Samice ohrožených kondorů se mohou rozmnožovat bez oplodnění samcem, zjistili ornitologové

Studie zveřejněná v odborném magazínu Journal od Heredity přinesla podle ornitologů první důkaz o tom, že kondoři se dokážou rozmnožovat tzv. partenogenezí, tedy bez účasti samce.

Tento způsob rozmnožování bez páření je známý u jiných živočišných druhů, např. u žraloků či varanů, u ptáků byl dříve zdokumentován jen v případech, kdy samice neměly přístup k partnerovi.

„Je to skutečně ohromující objev. Vůbec jsme nepátrali po partenogenezi, ale nemohli jsme to nevidět,“ prohlásil spoluautor studie Oliver Ryder. Agentura Reuters připomíná, že na to vědci přišli během rutinní analýzy biologických vzorků od dvou kondorů kalifornských.

Vědci pak potvrdili, že obě dvě odhalená takto narozená mláďata kondora byla geneticky příbuzná se svou matkou, ale žádné nebylo geneticky příbuzné samci.

Obě mláďata měla podváhu, když se vylíhla. Jeden tento pták byl tehdy vypuštěn do volné přírody a uhynul ve věku dvou let v roce 2003, zatímco druhý přežil osm let v zajetí a zemřel v roce 2017.

Podle Rydera to před ornitology a další odborníky klade otázku, zda tento způsob reprodukce nepoužívají i jiné druhy, o nichž se to zatím neví.

„Možná k tomuto jevu (partenogenezi) došlo, když byla populace kondorů malá. Chceme zjistit, jak často se dané nepohlavní rozmnožování může odehrávat nyní, když se populace rozrůstá,“ zmínila podle agentury Reuters vědkyně Cynthia Steinerová ze zoo v San Diegu.

Kalifornský kondor je kriticky ohroženým druhem. V roce 1982 bylo ve volné přírodě posledních 22 jedinců a ochránci přírody proto začali s jejich odchovem v zajetí. Do roku 2019 se počet kondorů zvýšil na více než 500, někteří se postupně vracejí do přírody.

Černý dravec s bílým pruhem na spodní straně křídel a holou hlavou byl pro domorodé obyvatele Ameriky symbolem síly i díky svým loveckým schopnostem. Dokáže létat rychlostí až 90 kilometrů v hodině a vystoupat do výšky 4600 metrů.