Článek
"To vůbec nemohu potvrdit, naopak galerie plánuje řadu projektů," reagovala zpočátku mluvčí na dotaz Novinek, zda Knížák odejde. Později potvrdila Právu, že se Knížák setkal s ministrem kultury Riedlbauchem a že jeden z bodů jednání byla dohoda o odchodu Knížáka z funkce generálního ředitele NG. Domluvili se na dobrovolném odchodu, který by se měl uskutečnit do poloviny roku 2011.
Knížák čelí několik let velmi ostré kritice lidí z branže. V roce 2008 iniciátoři petice Čas na změnu vyzvali ministra kultury, aby vyhlásil konkurz na nového ředitele.
Podle umělců Tomáše Císařovského a Jiřího Davida nebo výtvarné kritičky Lenky Lindaurové prestiž galerie pod vedením Knížáka dlouho klesala. Knížákovi vyčítají izolaci a sebestřednost.
Knížák se bránil tím, že jde o osobní averzi a Národní galerii vnímá jako muzeum umění, které se podle něj musí věnovat veškerému umění, nikoli jen aktuálním trendům.
Auto za 500 000 eur
Jako jeden z největších "výstřelků" Milana Knížáka byl v médiích uváděn nákup díla zvaného Auto za astronomických 500 000 eur (cca 13 miliónů korun), který vyšetřovala i policie, ale zatím neoznámila žádný výsledek. Knížák měl údajně koupit dílo od kamaráda, zahraničního galeristy, za několikanásobek ceny udávané odborníky.
Autorem Auta je Joseph Beuys, jeden z klasiků moderního umění. Žil v letech 1921-1986 a předloni uspořádalo v Praze Museum Kampa jeho výstavu. Exponáty zapůjčilo Kunstmuseum v Bonnu. Výstava nabídla osm desítek předmětů včetně slavných sáňek s přikrývkou.
Milan Knížák (1940-2026)
- Narodil se 19. 4. 1940 v Plzni. Po gymnáziu studoval na Vysoké škole pedagogické, na Akademii výtvarných umění a na matematicko-fyzikální fakultě UK. Ani jednu školu nedokončil.
- Později absolvoval studijní pobyt v USA. V 80. letech pobýval v tehdejší Německé spolkové republice díky různým grantům. Přednášel na univerzitách v Německu, Rakousku, Švýcarsku a USA a měl asi sto samostatných výstav.
- Kvůli své nezávislé tvorbě byl za komunismu sledován StB a opakovaně vězněn.
- Od roku 1997 byl profesorem Akademie výtvarných umění v Praze a roku 1999 se stal generálním ředitelem Národní galerie ČR.
- Je považován za průkopníka československých happeningů. V 60. letech organizoval první pouliční umělecké akce v ČSSR. Patřil k mezinárodnímu hnutí a vedl sekci Fluxus East.
- V roce 1967 založil rockovou skupinu Aktual. Proslul i přehráváním poškrábaných a rozřezaných gramofonových desek.
- Působil jako rektor AVU (1990–1997), kde dlouhodobě vedl Ateliér intermediální tvorby, a ředitel Národní galerie (1999–2011).
- V roce 1998 neúspěšně kandidoval do Senátu a dlouhodobě měl velmi blízký vztah s Václavem Klausem.
- Jako autor je zastoupen v Národní galerii v Praze i v dalších sbírkách doma i v zahraničí.
- Zemřel 26. července 2026 v Praze.