Článek
„Je těžké litovat člověka, který udělal něco tak hrozného. A přesto jsem smutný. Na rodinných oslavách se mluvilo o tom, že měl silné psychické potíže z toho, co zažil u armády,“ vyjádřil se k věci anonymně rodinný přítel.
Sanford, kterého přátelé nazývali Jake, hned po dokončení místní střední školy nastoupil do armády, píše deník The New York Times.
V letech 2004-2008 sloužil u americké námořní pěchoty, poslední rok v Iráku, kde dosáhl hodnosti seržanta, obdržel několik medailí a vrátil se zraněný. Kromě fyzické újmy utrpěl i duševní.
Blízcí dále uvedli, že pocházel z přísné křesťanské rodiny a tyto hodnoty ctil i ve své rodině, s manželkou a desetiletým synem. Kromě toho byl velký vlastenec a podporovatel prezidenta Donalda Trumpa.
Bývalí spolužáci ho popisují jako typického venkovského kluka. Byl prý vášnivým lovcem hus a jelenů. Pracoval pro firmu na odklid sněhu, jeden z anonymních známých se zmínil o tom, že sníh odklízel zdarma i všem sousedům. Údajně měl tvůrčí ambice jako sochař.
V mormonském kostele, do kterého najel a zahájil v něm střelbu na věřící, zahynuli dva lidé, později zemřeli další dva. Osm lidí bylo zraněno.
Úřady uvedly, že se domnívají, že útočník taky úmyslně zapálil budovu Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů v Grand Blanc Township v Michiganu. Dodaly, že v době, kdy budovu zachvátily plameny, se uvnitř nacházeli věřící. Střelec zemřel v přestřelce s policisty.
