Článek
Hooper byl ve vězení kvůli vraždě sedmasedmdesátileté Ann Prazniakové. Její tělo bylo v dubnu 1998 nalezeno v kartonové krabici obalené vánočními světýlky schované ve skříni v jejím bytě v Minneapolis. Kotníky, nos, pusu a zápěstí měla zavázané a celé její tělo bylo zabalené v plastových pytlích, dekách a povlečení. Příčinou smrti bylo podle pitvy udušení a Prazniaková zemřela dva týdny až měsíc před tím, než ji policie našla, rekapituluje deník The Independent.
Muže posléze soud shledal vinným z plánované vraždy, vraždy během loupeže a vraždy během únosu. Za to byl odsouzen ke třem doživotním trestům s možností podmínečného propuštění po třiceti letech za mřížemi. V roce 2020 soud vyslyšel jeho žádost a dva ze tří trestů zrušil, protože se všechna obvinění týkala té stejné vraždy.
Místní prokuratura se později k případu z roku 1998 vrátila a minulý měsíc podpořila zproštění Hooperovy viny, protože klíčová svědkyně, na jejíž výpovědi celé jeho odsouzení stálo, se přiznala, že Prazniakovou sama zavraždila. Okresní soudkyně Marta Chouová této žádosti ve středu vyhověla a původní rozsudek zrušila.
„Soudy dnes potvrdily to, co Bryan Hooper, jeho rodina, jeho nejbližší a jeho advokáti vždy věděli: Pan Hooper je nevinný muž. Naší povinností jakožto prokurátorů je zajistit, aby za své činy pykali ti správní lidé, a tato povinnost vyžaduje, abychom uznali své omyly a napravili je tak rychle, jak to jen jde,“ okomentovala rozhodnutí soudu okresní prokurátorka Mary Moriartyová.
Hooper se po propuštění z vězení opět shledal se svými dětmi a uvedl, že se hlavně těší, až si s nimi dá jídlo a stráví nějaký čas s rodinou. Aspoň nějakou dobu plánuje bydlet v oblasti Minneapolis, kde žijí i jeho potomci.
Žena, která křivým svědectvím poslala Hoopera na 27 let za mříže, nebyla prokuraturou jmenována. Ví se o ní jen to, že si v současnosti sama ve vězení v Georgii odpykává trest za napadení a propuštěna by měla být za čtyři roky. Minnesotská prokuratura také neuvedla, jestli ženu nyní hodlá obvinit z vraždy.
