Článek
Stroj s registrační značkou 60-0060 byl pozorován východně od Southamptonu, když začal klesat. Kód Squawk 7700 se obvykle vydává v případě technických poruch.
Povahu problémů, do nichž se letoun dostal, zatím neupřesnilo ani americké letectvo, ani ministerstvo obrany. Podle portálu Airlive.net šlo o „problém s dekompresí“. Bombardér se bez větších problémů vrátil na základnu RAF Fairford v hrabství Gloucestershire.
Základna RAF Fairford slouží jako hlavní operační místo amerického letectva v Evropě. Je speciálně zařízena pro odbavení těžkých strategických bombardérů, jako jsou B-52 a B-1B Lancer. Má jednu z nejdelších ranvejí ve Spojeném království, která odpovídá potřebám letounů Stratofortress a je schopna zvládnout jejich obrovskou hmotnost.
Fairford se v březnu 2026 stal klíčovým operačním uzlem pro americké nálety na Írán. B-52 Stratofortress a B-1B Lancer se odtud vydávají k úderům na íránská raketová stanoviště.
Užívání základny k těmto operacím oficiálně povolil Američanům 1. března britský premiér Keir Starmer. Americké bombardéry na základně kromě paliva doplňují také munici. Jde mimo jiné o bomby určené k ničení bunkrů vybavené naváděcími sadami JDAM.
Provoz těžkých amerických bombardérů na základně ve Fairfordu se neobejde bez problémů. Extrémně hlasité B-1B vyvolávají v okolních obcích otřesy. Z bezpečnostních důvodů byly uzavřeny některé silnice v okolí základny a vztyčeny ochranné zástěny proti sledování.
