Hlavní obsah

Vědci našli na asteroidu Ryugu kompletní „abecedu života“

7:58

Chcete-li článek poslouchat, přihlaste se

Dnes 17. 5., 7:01

Dlouho jsme se dohadovali, zda jsou základní ingredience, ze kterých jsme stvořeni, unikátním „výrobkem“ naší planety, nebo zda mohly vzniknout někde jinde ve vesmíru a odtud k nám na Zemi „přijít“. Díky Japonské vesmírné agentuře (JAXA) a její ambiciózní misi Hajabusa 2 dnes známe odpověď.

Asteroid Ryugu zachycený sondou Hajabusa 2

Stručně

Souhrn je vygenerován pomocí umělé inteligence.

Vědci potvrdili, že na asteroidu Ryugu se nachází kompletní sada pěti nukleobází, které tvoří genetický kód veškerého pozemského života.
Sonda Hajabusa 2 přivezla na Zemi 5,4 gramu prachu a kamínků z Ryugu, které byly analyzovány v ultračistých laboratořích.
Nález potvrzuje, že chemické předpoklady pro vznik života jsou ve Sluneční soustavě rozšířenější, než jsme dosud předpokládali.

Článek

Vědci potvrdili, že na asteroidu Ryugu se nachází kompletní sada všech pěti tzv. nukleobází. Tedy molekulárních „písmen“, ze kterých se skládá genetický kód veškerého pozemského života, obsažený v molekulách kyselin DNA a RNA. Život na Zemi tedy mohl dostat svůj první „startovní impuls“ (či své základní „stavební kostky“) právě z vesmíru.

Tyto poznatky zároveň naznačují, že chemické předpoklady pro vznik života jsou minimálně v naší Sluneční soustavě rozšířenější, než se dříve předpokládalo, poznamenal server The Conversation.

Vesmírný poklad v pěti gramech prachu

Vše začalo v prosinci roku 2020, kdy se na Zemi po šestiletém putování vrátila kapsle se vzácným nákladem. Sonda Hajabusa 2 odebrala z povrchu asteroidu Ryugu přibližně 5,4 gramu černého prachu a drobných kamínků. Ryugu je asteroid bohatý na uhlík a jde v podstatě o „časovou kapsli“ či „konzervu“ z dob formování naší Sluneční soustavy před 4,5 miliardami let.

Na planetce Ryugu byly nalezeny základní prvky pro vznik života, potvrdila studie

Věda a školy

Vědci vzorky pečlivě analyzovali v ultračistých a izolovaných laboratořích, aby vyloučili jakoukoli možnost pozemské kontaminace. Již první analýzy z roku 2023 odhalily přítomnost uracilu, jedné ze složek RNA.

Až letos však mezinárodní tým pod vedením biogeochemika Tošikiho Kogy z japonské agentury JAMSTEC přinesl šokující zprávu: v prachu z Ryugu se nachází kompletní pětice kanonických nukleobází: adenin, guanin, cytosin, thymin a uracil, navíc ve vyváženém poměru na rozdíl od minulých vzorků pocházejících z asteroidu Bennu a meteoritů.

Tato zpráva byla publikována 16. března tohoto roku v časopise Nature Astronomy. Vědci ze vzorků extrahovali organické molekuly pomocí vody a kyseliny chlorovodíkové a poté je pročistili pro další analýzy.

Prvky, které definují pozemský život

Proč je tento objev tak fascinující? Všechno živé na Zemi, od bakterií po velryby, používá k ukládání informací dvě základní molekuly: DNA a RNA. Tyto molekuly jsou tvořeny dlouhými řetězci, vyrobenými z nukleobází.

Nukleobáze jsou tzv. (hetero)cyklické organické molekuly, obsahující uhlík a dusík. Pět hlavních nukleobází jsou adenin (A) a guanin (G) – známé jako puriny, cyklické sloučeniny, tvořené dvěma různými a propojenými cykly –, dále cytosin (C), thymin (T) a uracil (U) – známé jako pyrimidiny, cyklické sloučeniny obsahující jeden cyklus.

Tyto molekuly se během chemických reakcí spojují s cukry a fosfáty a vytvářejí tzv. nukleotidy – přímé stavební kameny genetického materiálu. Bez nukleobází by genetický kód, který umožňuje organismům růst, rozmnožovat se a vyvíjet se, neexistoval.