Článek
„Hip hop bez něj nikdy nebude stejný – ale všechno, čím hip hop dnes je, je díky němu. Jeho duch žije v každém rytmu, každém čísle a každém koutě této zeměkoule, kterého se dotkl,“ napsala v prohlášení jeho agentura pro talenty Naf Management Entertainment.
Bambaataa se narodil jako Lance Taylor v roce 1957 v jižním Bronxu. Dospíval tak v době, kdy se prohlubovala rasová segregace americké společnosti, jak napsala agentura AP.
Sociální napětí tam tehdy zvyšovaly pojistné podvody; v 70. a 80. letech 20. století pronajímatelé zapalovali své domy, aby dostali peníze z pojištění. Tyto kroky dopadaly také na Taylorovu rodinu, stejně tak jako na další nízkopříjmové obyvatele.
Právě vzdor vůči sociálnímu vyloučení stál u vzniku hip-hopu. Bambaataa vzpomínal, že ho vychovávala matka v prostředí, kde byli chudí všichni. S hudbou se seznámil již v raném věku prostřednictvím matčiny sbírky vinylových desek.
V 70. letech ji začal provozovat právě v komunitních centrech. Proslavila jej schopnost mixovat staré hity. Výrazně ho přitom inspirovala tvorba Koola Herca, který je často považován za otce hip-hopu.
Bambaataaovy večírky se konaly až do 80. let, kdy vydal sérii elektronických skladeb, které pomohly utvářet rozvíjející se hip-hop a elektro-funk. Byl také jedním z prvních dýdžejů, kteří používali beat breaky, a to s ikonickým bicím automatem Roland TR-808.
„Hráli jsme všechno, všechno, co bylo funky,“ opakoval v rozhovorech o své tvorbě. A dodával, že jeho večírky odlišovalo to, že „jiní dýdžejové hráli své skvělé desky patnáct, dvacet minut. My jsme ty naše měnili každou minutu nebo dvě. Nedovolil jsem, aby žádný breakbeat hrál déle než minutu nebo dvě.“
Nikdy se netajil ani tím, že v té době dokázal vycházet také s gangy. Jeho sloganem se ale nakonec stala slova: mír, láska, jednota a zábava. Do této doby ovšem spadají také údajná sexuální zneužívání chlapců, kterých se měl dopouštět. První obvinění padla v roce 2016. Další se přidala. Bambaataa ovšem nebyl nikdy odsouzen.
