Článek
Náboženský poradce filmu, reverend Robert Munger, už během jeho příprav důrazně varoval producenty, že zahrávat si s tématem zrození ďáblova syna je nebezpečné, a snažil se zabránit natáčení. „Řekl nám, že tím v podstatě zveme satana k nám a stanou se špatné věci,“ vzpomínal v dokumentárním seriálu Cursed Films producent Mace Neufeld.
Příběh se soustředí na amerického diplomata Roberta Thorna (Gregory Peck). Ten po smrti novorozeného syna v římské nemocnici tajně adoptuje sirotka Damiena, aniž by to řekl své ženě Katherine (Lee Remicková).
Chlapec jako by přitahoval zlo. Chůva se v den jeho pátých narozenin oběsí, zvířata v zoo, kam rodina vyrazí, jímá v Damienově přítomnosti hrůza a lidé v jeho okolí, kteří tuší pravdu, za bizarních okolností umírají. Robert postupně zjistí, že osvojené dítě je ve skutečnosti vtělený antikrist.
Hledání představitele Damiena bylo fiasko, dokud se neobjevil čtyřletý Harvey Stephens. Režisér během skupinového konkurzu vyzval malé kandidáty, aby na něj zaútočili. Zdánlivě nevinný blonďáček Harvey se do toho pustil s nesmírnou vervou. Donnera kopl přímo do rozkroku a poškrábal jej na obličeji.
„Obarvěte mu vlasy na černo, je to antikrist,“ měl o vítězi okamžitě jasno. Stephens pak musel nosit barevné kontaktní čočky a maskéři mu narovnali a ztmavili jeho plavé kudrny, aby působil zlověstněji.
Série nešťastných příhod začala v září 1975, měsíc před zahájením natáčení. Blesk tehdy zasáhl letadlo s Gregorym Peckem, o pár dní později stroj se scenáristou Davidem Seltzerem a pak i letadlo s producentem Neufeldem.
Děsivější však byla havárie soukromého tryskáče, který si pronajal štáb, ale nakonec jej nevyužil. Stroj se po startu zřítil na silnici a smetl auto, v němž zahynula manželka a dvě děti pilota onoho letadla. „Opravdu věřím tomu, že ďábel nechtěl, abychom ten film natočili,“ prohlásil další z producentů Harvey Bernhard.