Šéf na ženu pořvával bramboro. Soud to označil za rasismus a přiznal jí statisíce

Bernadette Hayesová ještě před necelými dvěma lety pracovala jako účetní ve stavební firmě West Leeds Civils se sídlem v leedské čtvrti Holbeck. Na konci roku 2023 však začala čelit urážlivému chování ze strany ředitele společnosti Micka Atkinse, který ji začal označovat slovem brambora, a to se silným irským akcentem, jelikož Bernadette je právě irského původu.

Slovo brambora je při vysmívání Irům tím nejtypičtějším výrazem, což vychází z historické skutečnosti. V Irsku se v minulosti s ohledem na tamní klima začaly brambory pěstovat ve velkém a tato plodina se rychle stala prakticky základním pilířem výživy irského obyvatelstva.

Bernadette se zprvu snažila brát vše s nadhledem, jen jako nevhodné a značně repetitivní žertování od člověka, který nedokáže vymyslet lepší vtip, ale situace se zhoršila, jakmile se ve firmě začal angažovat Atkinsův přítel Marcus Smith.

Vlevo Bernadette Hayesová, vpravo Mick Atkins

„Kdykoliv jsme se na něčem neshodli, křičel na mě slovo brambora. To samé dělal, i když vstoupil do kanceláře, aniž bych na něj promluvila,“ popsala šikanovaná žena s tím, že Smith v těchto praktikách značně přitvrdil.

Chování obou mužů narušilo Bernadettino sebevědomí a psychický stav natolik, že v červenci 2024 musela odejít na nemocenskou. Atkinsovi napsala, že odejde i z jeho firmy, což se později také stalo, když byla propuštěna, napsal web BBC.

U pracovního soudu sice nepopírala, že tomu občas „šla naproti“, když v textové komunikaci s oběma muži párkrát sama použila emotikon brambory, ale trvala na tom, že Atkinsovi i Smithovi několikrát výslovně sdělila, že jejich chování považuje za nanejvýš nevhodné. Ti si z toho však nic nedělali a dál Bernadette častovali urážkami. Poslední půlrok ve firmě tak pro ni byl skutečně velmi vyčerpávající.

A ačkoliv Atkins po celou dobu tvrdí, že tato kauza je naprosto nesmyslná, pracovní soudkyně Sophie Buckleyová byla opačného názoru. „Tyto fráze jsou zjevně spojeny s rasou, zejména pokud jsou posuzovány společně, a nikoli izolovaně. Na tomto základě shledávám, že dané chování souviselo s rasou,“ řekla ve zdůvodnění.

Na stranu Bernadette se tak přiklonila prakticky ve všech bodech a nakonec jí přiznala odškodnění v celkové výši 20 735,91 britské libry (589 tisíc korun) a k tomu jí firma musí vyplatit mzdu za čtyři týdny, tedy dalších 2800 liber (necelých 80 tisíc korun).