Článek
Neobvyklý jev byl na české obloze pozorován v neděli 11. ledna večer, když nad střední Evropou přelétala raketa Falcon 9 společnosti SpaceX, jejímž zakladatelem a výkonným ředitelem je miliardář Elon Musk.
Podle webu České astronomické společnosti raketa odstartovala z kalifornské Vandenbergovy letecké základny ve 14:45 středoevropského času a do míst, kde byla pozorovatelná i z českého území, se dostala po zhruba dvou hodinách letu.
Jev, jehož záběry lidé hojně sdíleli na sociálních sítích, byl způsoben vypouštěním přebytečného paliva, aby mohl být druhý (horní) stupeň rakety oddělen a takzvaně deorbitován, tedy aby nezůstal na oběžné dráze a nezvyšoval množství kosmické tříště, označované také jako kosmický odpad či kosmické smetí.
Objekty, jako například vysloužilé satelity či právě části nosných raket, které se po oběžné dráze pohybují, totiž mohou značně zkomplikovat budoucí starty raket a vesmírné mise.
Spirála, kterou bylo možno pozorovat, pak vznikla tím, že raketa při této „oddělovací proceduře“ rotuje. Ovšem aby k takovému pozorování mohlo dojít, musí být na zemském povrchu již tma, zatímco raketa ve výšce je stále osvětlena Sluncem. Česká astronomická společnost se v této souvislosti nepouští do žádné hluboké a přesné analýzy, nicméně „jen tak nahrubo“ odhaduje, že by tento jev mohl být nad Českem k vidění i častěji.
Start rakety byl totiž součástí mise Twilight, která zjednodušeně řečeno vypouští družice „do podobných míst“, takže i rakety by mohly startovat v podobné časy a létat po podobných trajektoriích. Je to sice jen odhad, nicméně zájemcům astronomové doporučují další starty raket v programu Twilight sledovat, protože se podle nich dá odhadnout, zda by mohly nad Českem opět něco „namalovat“.
Stejný jev bývá samozřejmě k vidění i z jiných míst na Zemi, přičemž lidé jej často považují za UFO. V souvislosti s mimozemskými objekty se tak například loni hodně mluvilo o startu evropské rakety Ariane 6 z kosmodromu ve Francouzské Guyaně, která na obloze uvedla v úžas obyvatele severovýchodních států USA.
