Článek
Shostak k výpočtu použil známou rovnici z Green bank a zásady astronoma Franka Drakeho z počátku 60. let minulého století o tom, co je nezbytné pro existenci nám podobné civilizace v blízkém vesmíru, tvořeném asi stovkou miliard hvězd Galaxie.
Hlavními veličinami tu je počet hvězd s planetami, chemickofyzikální vlastnosti planet, jejich stáří, pozice ve vesmíru.
Pravděpodobnost je překvapivě vysoká - jen v naší galaxii by mohlo být takových vyspělých civilizací v řádu stovek či tisíců a informovat o své existenci by mohly až milionem vysílačů.
Pomáhá dokonalá technika
Současně se každých 18 měsíců zdvojnásobuje rychlost počítačů, a i když podle Shostaka za deset let toto tempo kvůli miniaturizaci procesorů poklesne třeba i na polovinu, kolem roku 2025 bude dostatečná jak vyhledávací kapacita radioteleskopů, tak rychlost zpracování údajů ze zpozorovaných objektů.
Vzhledem k obrovským rozměrům vesmíru, počtu hvězd s planetárními systémy a novým poznatkům o "životaschopnosti" životních forem vědci i mimo program SETI pokládají existenci extrasolárních civilizací (existujících jinde než v naší sluneční soustavě) za vysoce pravděpodobnou.
V brzké době již nebude problém takovou civilizaci najít, zatím jako neřešitelný se však jeví úkol dorozumět se s ní. Bude totiž v nejlepším případě vzdálená dvě stovky světelných let, spíše však tisíce.
Z takové vzdálenosti letí radiový signál příliš dlouho, aby mohlo dojít k dialogu, a hvězdné koráby, křižující galaxii nadsvětelnou rychlostí, znají jen autoři vědeckofantastické literatury.
Přesné datum nelze určit
"Je správné předpovídat vývoj na základě dosavadních trendů a připravovaných investic," poznamenal k Shostakově článku výkonný ředitel newyorské Ligy SETI Paul Shuch s tím, že je třeba do kalkulace zahrnout i rozvoj lidského faktoru.
"Ovšem předpovídat datum, desetiletí nebo století, v němž dojde k přímému kontaktu, to nejde," upozornil.
"Druhý konec komunikačního kanálu bude totiž úplně mimo naše možnosti. O tom, kdo, na jaké úrovni, s jakým zařízením a také s jakými úmysly bude na druhém konci pomyslného sluchátka, nevíme bohužel vůbec nic."
