Článek
Texaské město Longwiew, které leží východně od Dallasu, je podle listu The New York Times považováno za mekku amerického balónového létání, když se zde mimo jiné pořádají i velké závody těch nejlepších pilotů.
Ale muž a žena, kteří tam v koši balónu typu Cameron Z-77 v sobotu 28. února zůstali viset na vysokém telekomunikačním vysílači, pravděpodobně do budoucna budou k létání volit spíše jiná místa.
Balón podle všeho skončil na přes 900 stop vysoké konstrukci (274 metrů) za vcelku dramatických okolností, protože podle záběrů, které zprostředkovala agentura AP, je zřejmé, že byl dost značně potrhaný. Dvoučlenná posádka se naštěstí dokázala udržet v koši, a tak zbývalo jen čekat, než na místo dorazí záchranáři.
Od té doby však uplynulo ještě hodně času, než se trosečníci mohli znovu postavit na pevnou zem. Nejen vzhledem k výšce totiž trvalo zhruba hodinu, než se zachránci k muži a ženě v koši vůbec dostali.
Výstup po ne zrovna kdovíjak bytelném žebříku na vnitřní straně věže byl totiž jak náročný, tak nebezpečný. Zachránci tak museli přepínat jisticí mechanismy po takřka každém kroku, což výstup dále prodlužovalo.
Další přibližně hodinu trvalo, než byli lidé v balónu navlečeni do záchranných postrojů a přemístěni z koše na věž a samotný sestup pak trval skoro další dvě hodiny. Poté byli oba pasažéři převezeni do nemocnice k preventivnímu vyšetření, přestože nejevili známky žádných zranění, která by stála za řeč.
Incidentem se od té doby zabývá také americký Federální letecký úřad, jenž prošetřuje okolnosti, za nichž ke kolizi balónu s komunikační věží došlo.
