Bývalý policejní šéf odsouzený za vraždu a znásilnění uprchl z arkansaského vězení

Hardin přezdívaný jako Ďábel z (pohoří) Ozarks dostal třicetiletý trest za to, že střelou do hlavy zabil před osmi lety 59letého pracovníka vodohospodářské správy ve městě Gateway. Když pak vyšetřovatelé zadali Hardinovu DNA do kriminalistické databáze, zjistili, že se shoduje s DNA pachatele znásilnění učitelky základní školy v roce 1997. Za tento zločin dostal 50letý trest vězení.

Policejním šéfem městečka Gateway se 450 obyvateli se Hardin stal v roce 2016. Místní lidé tehdy zaregistrovali dramatickou změnu a začali si na něj stěžovat.

„Bezdůvodně zastavoval auta a vytahoval na občany služební zbraň,“ vypověděla podle agentury AP jedna svědkyně v dokumentárním filmu, který o Hardinově případu natočila televize pod titulem Ďábel z Ozarks.

Městská rada mu tehdy už po čtyřech měsících dala ultimátum, aby odstoupil, jinak že bude sesazen. Hardin nakonec sám odešel, za několik měsíců ale zavraždil zmíněného vodohospodáře, s nímž měl osobní spory a který byl švagrem místního starosty.

Nyní se Hardinovi zdařil útěk z věznice se střední ostrahou. Na záznamu, který pořídila bezpečnostní kamera, je vidět, jak opouští vězeňský areál a táhne vozík s kusy dřeva.

Vyšetřovatelé upřesnili, že Harding zmizel 15 až 20 minut před rutinním sčítáním vězňů. Na sobě měl černý oděv připomínající stejnokroj dozorce, o skutečnou uniformu prý ale nešlo. Není jasné, jak se vězeň k tomuto oblečení dostal.

Policie po uprchlém trestanci pátrá s pomocí vrtulníku, dronů a psů v oblasti celého severního Arkansasu. V kontaktu je s nimi Hardinův advokát Shane Wilkinson, který televizi CNN řekl, že o svém mandantovi od jeho útěku neslyšel.

„Intenzívní pátrání pokračuje za účasti všech orgánů činných v trestním řízení. V tuto chvíli nemáme žádné nové informace,“ uvedli odpovědní představitelé státu Arkansas.