Americký penzista uklízí přírodu. Na kontě má přes 15 tisíc odhozených starých pneumatik

Pětašedesátiletý Jon Merryman z okresu Baltimore v Marylandu měl k ochraně přírody blízko víceméně odjakživa. Velký zlom však nastal v roce 2008, kdy ještě pracoval jako softwarový inženýr ve společnosti Lockheed Martin.

O polední pauze si zašel s obědem ven a za firemní budovou si všiml černé skládky. „Byla tam pračka, podvozek od motorky, spousta věcí. Vypadalo to, jako by tam lidé házeli odpadky desítky let. Říkal jsem si, že to někdo musí uklidit,“ popsal webu The Washington Post prvotní impulz.

Definitivní zlom pak nastal o něco později, když se tam Jon zašel znovu podívat. Zahlédl tam totiž orla bělohlavého, kterého předtím v Marylandu ještě nikdy neviděl. Netvrdí, že slyšel ptáka mluvit, ale tehdy ucítil, že mu „něco“ říká, aby to vzal na sebe. „No tak to uklidím já, řekl jsem si,“ učinil v tu chvíli rozhodnutí, které ovlivnilo celý jeho další život.

Od té doby aktivně vyhledává různé nelegální skládky, ale nejvíce má spadeno na vyhozené staré pneumatiky. „Z nějakého důvodu mě štvou úplně nejvíc. Fakt je nesnáším,“ nemá ani po tolika letech o důvodech této averze jasno ani on sám.

S nadsázkou říká, že zatímco ostatní za cvičení v posilovnách platí, on to má v různých příkopech, roklinách či bažinách zadarmo, a to i se společností všudypřítomných komárů a další otravné havěti. Proto s sebou kromě nezbytných pracovních a ochranných pomůcek vždy bere i repelent.

The Washington Post pak v této souvislosti zmiňuje, že v USA pneumatika pro osobní auto váží až 25 liber (11,3 kg), zatímco u obutí pro nákladní vozy to může být 30 až 100 liber (přibližně 13,5 až 45 kg), ale leckdy i více.

A to už jsou hodně slušné hmotnosti, zvláště když je potřeba takové pneumatiky dostat někam do svahu, typicky k nejbližší silnici, odkud je následně odveze technická četa. Jon proto o svém úklidu vždy předem informuje správu silnic a ta pak zajistí odvoz dříve, než někdo dostane „dobrý nápad“ naházet vyskládané pneumatiky a další odpadky zase zpět do přírody.

Aktivní penzista působí především v Marylandu, ale ruku k dílu již přiložil i leckde jinde. Například i na dovolené na Aljašce si vyčlenil nějaký čas, aby jim tam rovněž trochu pouklízel, a výjimkou nebyla ani nedávná cesta s manželkou do Jižní Koreje. „Byla tam spousta odpadků, prostě jsem si nemohl pomoct,“ vzpomíná na výlet na ostrov Čedžu.