Článek
„McDonald’s využívá své obrovské zásoby dat a franšízový systém k tomu, aby zákazníky ždímal o každý cent až do poslední hranolky,“ uvedla podle agentury Reuters právnička žalobce Lark Turnerová.
Žaloba byla podle Reuters podána u federálního soudu v Chicagu a její podavatel usiluje o zastupování potenciálně milionů zákazníků McDonald’s po celých Spojených státech.
Podle žaloby měla firma porušit americké antimonopolní zákony tím, že nezávislým franšízantům poskytuje cenový systém využívající algoritmy vycvičené na neveřejných datech.
McDonald’s označil obvinění za spekulativní a nepodložená.
„AI neurčuje cenu Big Macu ani žádné jiné položky z menu,“ uvedla společnost.
Podle ní franšízanti rozhodují o cenách sami a analytické nástroje, které podnikům doporučují optimální cenu, jsou běžné i v dalších odvětvích.
Systém zpracovává miliony nákupů
Reuters už dříve popsala, že cenový systém McDonald’s využívá strojové učení a průběžně analyzuje data z milionů každodenních transakcí v téměř 14 tisících amerických restaurací.
Algoritmus má podle agentury mimo jiné odhadovat, kolik jsou zákazníci v konkrétní oblasti ochotni zaplatit. Pracuje také s veřejně dostupnými cenami konkurenčních řetězců, například Wendy’s nebo Burger King.
Americký list New York Post upozornil na výrazné rozdíly mezi cenami stejného výrobku i v restauracích vzdálených jen několik kilometrů. V kalifornském Fresnu stál například podle listu v aplikaci McDonald’s Big Mac v jedné restauraci 5,69 dolaru (zhruba 124 Kč), zatímco o necelé tři kilometry dál 6,89 dolaru (přibližně 150 Kč).
Není ale jasné, nakolik za rozdílem stojí doporučení algoritmu a nakolik rozhodnutí samotného provozovatele. Konečné slovo má podle McDonald’s vždy franšízant.
Pět provozovatelů nicméně agentuře Reuters řeklo, že na ně společnost vyvíjela tlak, aby cenové nástroje používali. Z interního dokumentu podle agentury rovněž vyplynulo, že McDonald’s sleduje, nakolik se ceny restaurací od jeho doporučení odchylují.
Spor o Big Mac za 18 dolarů
New York Post připomněl také spor franšízanta George Michella z Connecticutu, jehož restaurace čelila kritice kvůli Big Mac menu za 18 dolarů (zhruba 393 Kč).
Michell tvrdil, že právě takovou cenu doporučil systém McDonald’s. Firmu následně zažaloval a obvinil ji také ze snahy zbavit ho provozoven z diskriminačních důvodů.
McDonald’s jeho tvrzení odmítl a naopak uvedl, že provozovatel opakovaně porušoval franšízové smlouvy. Spor pokračuje, část Michellových námitek už ale soud zamítl.
Řetězec letos v lednu aktualizoval své obchodní standardy a požaduje po franšízantech, aby „konstruktivně spolupracovali“ se schválenými cenovými poradci a nástroji McDonald’s, napsal New York Post s odvoláním na zprávu zaslanou provozovatelům.
Firma rovněž sleduje, zda restaurace využívají její akční nabídky. Šéf McDonald’s Chris Kempczinski například v srpnu kritizoval zhruba třetinu franšízantů, kteří nezavedli nabídku jídel pod tři dolary (zhruba 65 Kč).
