Článek
Tři sta metrů dlouhé a dvacet metrů široké jezero s plochou šest tisíc metrů čtverečních bylo místním známo už od pradávna. Těžko si mohli jezera umístěného v jeskyni zhruba 30 až 70 metrů pod svými vinohrady nevšimnout. V celoročně osvěžující tajemné vodě si měli dlouhá léta chladit lahve vína. Nikdo se ale prý neodvážil prozkoumat vzdálenější konce jezera. Historie jeho zmapování a zpřístupnění veřejnosti je tak poměrně mladá.
Až roku 1943 se badatelé Jean-Jacques Pittard a Jean Della Santa vydali objevit celé podzemní jezero na nafukovacím člunu. Vylodili se na pláži na opačném konci jezera a měli být ohromeni jeho krásou. O šest let později bylo jezero díky úsilí dvou mladíků ze St-Léonard zpřístupněno veřejnosti.
Dnes je citlivě, avšak působivě nasvícená jeskyně velmi snadno dostupná. Průvodce vozí turisty na veslicích až pro čtyřicet lidí a v průběhu pomalé jízdy v několika jazycích popisují historii místa a odpovídají na dotazy cestovatelů. Nezapomeňte si dobře vybrat místo na lodi, která se na konci jeskyně neotáčí, ale pozadu se vydává zase zpět do kotviště.
Co se týče geologie přírodního jezera, severní stěna jeskyně je tvořena černou břidlicí a jižní mramorem, dvě vodotěsné horniny tak umožňují zadržování vody uvnitř jeskyně. Uprostřed se nachází sádrovec, který postupně rozpouštěla voda mezi dvěma nepropustnými horninami.
Ne, nešálí vás zrak. V podzemním jezeře skutečně můžete zahlédnout ryby.
Při pohledu na křišťálově čistou vodu a modré světlo se snadno věří legendě, že jezeru bývaly přisuzovány mystické atributy. Tajemná atmosféra a líbivé odstíny vody přímo vybízejí k fotografování a natáčení. Zajímavý je i pohled na potopený vrak lodi a stěny a strop jeskyně, které mladá průvodkyně během výkladu nasvěcuje baterkou.
V laguně kromě nás klidně proplouvají pstruzi nadměrných velikostí. Fungují jako ekologické, a přitom rychlé a spolehlivé ukazatele kvality vody. Na hladině přirozeně vzniklého jezera se ročně sveze asi 80 tisíc návštěvníků. Jediným původním druhem jeskyně jsou houboví komáři, kteří věší své larvy hlavou dolů na stěny. Žádného jsme ale nezaznamenali.
V tmavém prostředí chvílemi skoro ani nevíte, kam na loďce jedete.
Projížďky, které letos začnou v březnu, trvají zhruba půl hodiny a dospělého stojí 12 švýcarských franků (313 korun). Děti od 5 do 15 let zaplatí 7 franků (183 korun) a ti nejmladší mají vstup zdarma. V jeskyni panuje konstantní teplota kolem 15 stupňů, během návštěvy v letních měsících si proto nezapomeňte přibalit teplejší vrstvy.
Součástí areálu je, vyjma edukativní části před vstupem do jeskyně, kde se nejen děti mohou zábavnou interaktivní formou seznámit s geologickými procesy, i obchod se suvenýry a restaurační část s venkovním posezením. A směrem zpět k zastávce je skoro škoda se nepodívat do některého z okolních vinařství.
