Článek
Zatímco schválení a očíslování trasy probíhalo na federální úrovni, výstavbu jednotlivých úseků dálnice z Chicaga do Santa Moniky měly na starost jednotlivé státy.
Trasa, která vede přes Illinois, Missouri, Kansas, Oklahomu, Texas, Nové Mexiko, Arizonu a Kalifornii, částečně využívala již existující silnice, zbytek bylo nutné vystavět a propojit. Zcela vyasfaltována byla Route 66 až v roce 1938.
Původně měla mít celkovou délku přibližně 3940 kilometrů, ale nakonec byla kratší — nejčastěji se uvádí údaj kolem 3860 kilometrů. Během několika desetiletí svého oficiálního provozu jako federální silnice byla několikrát přetrasována a postupně zkracována, takže teoreticky existovalo několik variant trasy.
Jako oficiální federální silnice byla zrušena v roce 1985, její zachovalé části dnes fungují jako státní silnice, místní komunikace a historické úseky legendární trasy. Podle agentury AP, která zveřejnila záběry této „oslavenkyně“, Route 66 stále funguje jako živé muzeum americké historie.
Ve 30. letech 20. století byla využívána při migraci vyvolané velkou hospodářskou krizí, za druhé světové války šlo o důležitou logistickou trasu a v poválečné Americe se stala symbolem svobody a cestování.
Tím, díky svým ikonickým neonovým světlům a silničním restauracím, zůstává dodnes. Letos na ní navíc díky výročí může být podle odhadů nejrušněji za poslední dekády.
