Volkswagen California Beach slaví 20 let. Základní bydlík původně neměl zvedací střechu

Obytný Volkswagen California existuje už dlouho a postupně se k němu přidávají další a další verze. Základní provedení Beach se představilo v létě 2005 jako model Multivan Beach. Původně nemělo zvedací střechu s lůžkem, která je dnes pro všechny verze californie typická.

Multivan Beach navazoval na dva koncepty California Beach a California Tramper, které značka ukázala na veletrhu Caravan Salon v roce 2004. Na základě pozitivní odezvy návštěvníků vznikl sériový model, který kombinoval vlastnosti každodenního automobilu s funkcemi obytného vozu.

Základem modulárního interiéru byl kolejnicový systém v podlaze za předními sedadly, kam se uzamykala zadní lavice s integrovanou kuchyňkou převzatou z modelu California. Lavice se dala vytáhnout dopředu a její opěradlo sklopit, čímž vzniklo 2000 mm dlouhé lůžko pro dva lidi. Opěradlo současně sloužilo jako kryt zavazadlového prostoru. Na straně spolujezdce byl integrován úložný box s čalouněnou plochou, který rozšiřoval spací plochu.

Ložní prádlo a kempovací vybavení se ukládalo do odnímatelných boxů v úložném prostoru a zadní lavici. Přední sedadla měla standardně otočnou funkci. Jako příplatkovou výbavu bylo možné dodat páté zadní sedadlo integrované do kolejnicového systému, čímž se Beach proměnil na pětimístný automobil.

Kolejnice v bočních stěnách a střešní oblasti umožňovaly připevnění kempovacího stolu na straně řidiče, který se dal používat i venku společně se dvěma standardními skládacími židlemi. Pro zachování soukromí sloužily závěsy připevňované ke karoserii magnety a přiléhavé zakrytí v kabině. Ve stropním obložení byly dvě boční kolejnice pro multifunkční tašky a síť na menší zavazadla.

V roce 2007 došlo k přejmenování na California Beach a zároveň vůz dostal volitelnou výsuvnou střechu s lůžkem o rozměrech 1200 × 2000 mm. Výsuvná střecha zvýšila kapacitu vozidla na čtyři spací místa a vytvořila obytný prostor s možností vzpřímeného stání, což bylo dříve doménou větších obytných vozů.

Model tak představoval flexibilní vstup do světa karavaningu pro široké spektrum uživatelů. Zvedací střecha se stala populární, a tak v roce 2009, kdy dostal model T5 facelift, se stala součástí standardní výbavy.

V současnosti je California Beach k mání ve třech verzích – standardní Beach, což je de facto VW Multivan s manuálně zvedací střechou a šesti místy k sezení, verze Beach Tour s otočnými předními sedačkami, kompletně sklopnými zadními sedačkami, na něž rozložíte postel, a kempingovými židličkami uloženými v pátých dveřích, a Beach Camper, která přidává výsuvný panel s vařičem, přístupný zezadu po vyklopení pátých dveří. Nad nimi ještě stojí verze Coast a nejluxusnější Ocean.