Brusel má turisty rád

Brusel je město dvojjazyčné, oficiálně se tady mluví francouzsky a vlámsky. Na turisticky atraktivních místech v centru je zpravidla možné používat angličtinu, mimo hlavní trasy ji ale těžko využijete. Brusel je ale velmi kosmopolitní, vedle sebe žijí rozdílné kultury a na ulici jsou slyšet nejrůznější jazyky.

Návštěvu je nejlepší začít na historickém náměstí Grand Place s jeho zdobenými cechovními domy a gotickou radnicí. Při pohledu na desítky soch, ornamentů a dekorativních prvků na fasádě radnice, výzdobě a malbách na cechovních domech není divu, že Grand Place, sloužící původně jako tržiště, je pokládáno za jedno z nejhezčích v Evropě. Z cechovních domů jsou dnes muzea či restaurace. Dá se tak tady navštívit i Muzeum čokolády a kakaa nebo třeba piva. Těžko říci, které z nich je populárnější, Belgie je svou čokoládou a klášterními pivy známá po celém světě.

Z náměstí se nenápadnou uličkou vedoucí na jih vydají turisté k dalšímu cíli. Manneken Piss, známý "čurající chlapeček", je spolu s Atomiem typickou značkou Bruselu a patří k němu asi tak jako Eiffelova věž k Paříži nebo Big Ben k Londýnu. Při zvláštních příležitostech obléká Manneken Piss rozličné kostýmy a oblečky. V dubnu roku 2004 se předvedl dokonce ve slovenském detvianském kroji. Říká se dokonce, že při některých speciálních akcích nečurá Manneken Piss vodu, ale pivo!

Severní východ z náměstí vede k další známé atrakci - Královským galeriím Svatého Huberta (Saint-Hubert Royal Gallerie). V polovině 19. století to byly nejdelší, nejvyšší (8 metrů), nejlépe zdobené a osvětlené galerie na světě, a to díky obrovské prosklené střeše o délce 200 metrů. Od počátku je obyvatelé Bruselu přijímali s nadšením, dnes jsou tady luxusní obchody, kavárny a cukrárny. Ve věčně vlhké Belgii jsou královské galerie ideálním místem k úniku před deštěm a příjemnému posezení nad kávou.

Z královských galerií se vydejte uličkou Rue des Bouchers. Tady se skrývají jedny z nejvyhlášenějších restaurací v Bruselu, které nabízejí belgické speciality. Dary moře, a především vyhlášené mušle, národní belgické jídlo. Sedí se ve ztemnělém nitru restaurace i venku na ulici u typických stolečků, tak oblíbených ve francouzské a belgické kultuře. Nejznámější restaurace v Bruselu se ovšem nachází jinde, na náměstí Place Roupe 23, nedaleko centra. Comme Chez Soi je od počátku svého založení vyhlášená vynikající kuchyní, nedávno se dostala na seznam padesáti nejlepších restaurací na světě.

Při návštěvě Bruselu není možné vynechat ani další významný monument města, jakým je Atomium. Je na planině Heysel na okraji města. Budova postavená při příležitosti Světové výstavy v roce 1958 symbolizuje mnohokrát zvětšenou molekulu železa. V blízkosti Atomia se také nachází Bruparck - atraktivní zábavní park pro celou rodinu. Děti budou nadšeny návštěvou Mini Evropy i aquaparku Océade. Brussel má zkrátka pro každého něco.

Brusel a Belgii vůbec není možné opustit bez suvenýrů v podobě zdejší lahodné čokolády. Mezi nejznámější a nejvyhlášenější výrobce čokolády patří Godiva, která má více než sedmdesátiletou tradici a zakládá si na své ruční výrobě. Recepty jsou přísně střeženy.

Čokoládu lze koupit po jednotlivých pralinkách a kouscích a nechat si je zabalit do úhledného balíčku. Ceny se pak počítají dle váhy, za 0,5 kg čokolády se platí zpravidla kolem 20 eur. Za originální bonboniéru 20-25 eur. Čím vyhlášenější značka, tím vyšší ceny.

Vyloženě ženskou záležitostí je belgická krajka. Už císař Karel V. rozhodl, že výroba krajky by měla být povinná přinejmenším pro dívky vychovávané v klášterech. Krajka na límečcích a rukávech se brzy dostala do módy a obchodování s ní bylo v 18. století na vrcholu.

Dnes je belgická krajka spíše turistickým suvenýrem, její výrobou se však zabývají stále jen ženy a kvalita je stejná jako v dobách renesance. Ceny krajkového zboží se odvíjejí od pracnosti a náročnosti, provedení a velikosti výrobku. Krajkové záložky do knihy lze pořídit už za necelých 5 eur, za kapesníček si obchodník napočítá 8 až 9 eur.