Lyžařské srdce Francie tepe ve středisku Méribel–Mottaret

Srdcem toho všeho jsou Meribél a Mottaret. Méribel je místo, které bylo jako jedno z prvních vybráno pro budování středisek „na zelené louce“. V bezprostředním okolí se vyskytují příjemné červené a modré sjezdovky, vedené z části ve smrkových lesích. Jsou tu i dvě olympijské sjezdovky.

Bohaté jsou možnosti jízdy mimo sjezdovky, nechybí ani dva snowparky. Výše položený Mottaret má celkově sportovnější charakter – sjezdovky jsou vedeny už po úbočích holých horských štítů.

Většina apartmánů i hotelů stojí přímo na sjezdovce. Vyhřátá lyžárna i přezkáče jsou příjemným ranním startem, k lanovce se sjíždí pár metrů. Celý den nemusíte v lyžařském safari vypnout lyže.

:. Sjezdovky v areálu Meribel Foto: www.snow.cz

Architektura sama o sobě neohromí, ale ani neurazí. Z pohledu lyžařského komfortu nelze vytknout vůbec nic, z pohledu gastronomického gurmána jakbysmet – pokud vám na to peněženka vystačí. Večer zasedáte ke stolu a příbor odkládáte až o půlnoci. Francouzi (a Britové, pro které je Meribel s Mottaretem N° 1) diskutují, obchodují, odpočívají a baví se. Na upovídané Francouze a plné stoly se jen tak nezapomíná.

Díky nadmořské výšce – lyžuje se od 1 450 až do 3 000 m – se tu drží vysoce kvalitní sníh dlouho do jara. K absolutní jistotě chybí snad jen ledovec. O to, aby sníh napadl, se na páteřních sjezdovkách starají sněžná děla.

Pavoučí síť lanovek je hustě propletena celým údolím a standard je celkem vysoký – nejvíce kabinkových lanovek na světě, z moderní provenience šest šestisedaček a dokonce jedna osmisedačka. A k tomu mnohé další, „obyčejnější“ sedačky – to vše jen na zdejších 150 km sjezdovek (kapacita meribelsko-mottaretských lanovek a vleků je přes 74 tisíc lyžařů za hodinu).

:. Meribel Foto: www.snow.cz

Občasné fronty postupují plynule. Vytknout by se ale dalo stáří některých zařízení, v jedné ze zelených kabinek jste zaklíněni jako sardinky.

Méribel je rozhodně místo, kde je příjemné procházet se po ulicích – restaurace, kavárničky i butiky se sportovním vybavením nebo módním zbožím lemují hlavní obchodní třídy. Na večer čekají noční podniky a diskotéky, Méribel má dokonce kasino, kino a muzeum mapující tradice této vysokohorské oblasti.

Jako (špičkové) olympijské dědictví zde zůstal veliký zimní stadion, krytý bazén, umělá horolezecká stěna, fitness centrum, squash a kdo ví co ještě.

:. Meribel Foto: www.snow.cz

V Mottaretu je nabídka společenského života chudší, ale s Méribelem je propojen i večer skibusem. Večer je optimální doba, kdy zajít do některé z příjemných restaurací. Věnovat se můžete i letu na rogalu, chůzi na sněžnicích, paraglidingu či jízdě na saních tažených koňmi.

Cestování do samotné Francie je úmorné. Naštěstí oněch 1 100 km (z Prahy) ubíhá snad nejrychleji, jak může – z větší části po německých dálnicích, tedy i autobusem za nějakých třináct čtrnáct hodin.