Článek
Mládě objevil v dubnu roku 2011 rybář z Floridy, když kuchal jeho matku, kterou předtím ulovil. Svůj nález ihned předal odborníkům.
Dvouhlavý žralok, který byl v době nálezu naživu, ale krátce poté zemřel, se dostal až k michiganským vědcům. Ti malou parybu prozkoumali a zjistili, že kromě dvou hlav mělo i dvě srdce a dva žaludky. Zbytek těla se v zadní části spojil v jeden ocas.
„Je to rozhodně jeden z těch zajímavých a málo zaznamenaných fenoménů. Je dobré, že máme tento případ zdokumentovaný jako součást světového přírodního dědictví,“ uvedl spoluautor studie profesor Michael Wagner s tím, že i kdyby se žralok dostal na svět normální cestou, dlouho by nepřežil.
Příčina vady je nejasná
Tato vada vzniká, když se embryo začne rozdělovat na dva různé jedince, ale proces se v určité fázi zastaví. Může k tomu dojít u mnoha druhů, u žraloka bělavého se ovšem jedná o první zaznamenaný případ.
Objevily se spekulace, zda vývojová vada nesouvisí s ropnou havárií, ke které došlo v Mexickém zálivu v roce 2010, ale vědci uvedli, že neexistují žádné důkazy, které by na tuto spojitost ukazovaly.