Článek
„Nepotřebujeme rolls-royce, ale stroj, který uspokojí potřeby našich leteckých sil,” poznamenala Galladeová o gripenech, vnímaných jako levnější alternativa stíhaček Eurofighter, Typhoon či Rafale.
V alpské konfederaci mají gripeny nahradit zastaralé lehké bojové letouny Northrop F-5E.
Švýcarská sněmovna, která má o nákupu gripenů jednat 11. září, se nejspíše bude řídit doporučením bezpečnostního výboru. O týden později má následovat jednání horní komory, která nákup stíhaček v březnu pozastavila kvůli finančním aspektům.
Gripeny v současné době používá vedle Švédska a České republiky také Maďarsko, Jihoafrická republika a Thajsko. Pokud by je zakoupilo i Švýcarsko, mohlo by to podle analytiků podpořit jejich prodej do dalších zemí.
Alpský stát neválčil už více než dvě staletí, a tak nákup stíhaček, vyžadující škrty v jiných oblastech, jako je třeba školství, není populární. Saab proto nabízí rozsáhlý offsetový program pro švýcarské firmy.
Švýcarsko má kromě padesátky strojů F-5 ještě třicítku těžkých dvoumotorových moderních bojových letounů F-18 C/D Hornet, které postupně vylepšilo, mimo jiné pro použití přilbových zaměřovačů nebo raket vzduch–vzduch AIM-9X a pro nový zaměřovací systém. Celkové úpravy vyjdou podle webu defenseindustrydaily.com na 500 miliónů dolarů.