Ostrov Bougainville: Vznikne v Tichomoří nový stát?

Referendum o tom, zda se má území stát nezávislým, nebo pouze posílit autonomii, začalo v neděli. Lidové hlasování potrvá až do 7. prosince, většina pozorovatelů přitom soudí, že drtivá většina ze zhruba 250 tisíc obyvatel upřednostní vznik samostatného státu.

Referendum je nezávazné, jeho uspořádání však bylo jednou z podmínek ukončení vleklé války za nezávislost. Papua-Nová Guinea zatím neozná­mila, zda výsledek referenda akceptuje. Poslední konflikt si mezi roky 1988 až 1998 vyžádal 20 tisíc obětí. Separatisté s vládou bojovali mj. o to, jak se bude rozdělovat bohatství z tamních zlatých a měděných dolů. Snahy o odtržení byly přitom silné už od roku 1975, kdy Papua-Nová Guinea získala nezávislost na Británii.

Je však velká otázka, jak by případná nová země byla schopná ekonomicky fungovat, od uzavření dolů v důsledku konfliktu je ostrov závislý na finanční podpoře Papuy-Nové Guineje a dalších zemích, zejména Austrálie.

Referendum na strategicky umístěném ostrově s bohatými zásobami přírodního bohatství každopádně pečlivě sledují i další země. Čína již zřejmě vyslala delegaci se slibem masivních investic na Bougainville, prostředky na organizaci referenda pak v různé míře poskytly Spojené státy, Austrálie, Japonsko i Nový Zéland, podotkla stanice BBC.