Požár hotelu v Dubaji stále není pod kontrolou, z mrakodrapu se ozývalo praskání

Oranžové plameny zachvátily velkou část hotelu jen několik hodin před začátkem novoročních oslav. Svědci uvedli, že slyšeli exploze provázející vypuknutí požáru. Svědek, jehož totožnost CNN neuvedla, sdělil, že oheň vypukl v rezidenci ve 20. podlaží hotelu, kde začaly hořet závěsy.

Více než dvanáct hodin od začátku požáru hasiči podle agentury AP většinou plamenům přihlíželi ze země a v jednu chvíli nebyli schopni použít hasičský vůz s žebříkem. Až později se jim podařilo znovu získat potřebný tlak vody a začali budovu znovu hasit.

Dopisovatelka CNN Jacqueline Hurtadová byla v restauraci nedaleko hotelu, když uslyšela explozi, která zněla "jako hlasité prásknutí". V tu chvíli si myslela, že silvestrovský ohňostroj začal předčasně. "Ale pak jsme najednou viděli křičet a utíkat lidi," řekla. Brzy úřady evakuovaly i restauraci, kde seděla. "Požár postupoval hrozně rychle," dodala.

Ráno se v okolí otevřely restaurace, ale jejich nabídka byla omezená, protože úřady přerušily dodávky zemního plynu do oblasti.

Hotel Address Downtown stojí jen 600 metrů od nejvyšší budovy světa Burdž Chalífa, kde na silvestrovský ohňostroj čekaly stovky lidí. Evakuace podle hostů hotelu proběhla převážně hladce a organizovaně. Nejméně 16 lidí bylo během ní kvůli kouři a tlačenici lehce zraněno a jeden člověk utrpěl infarkt. Požár nijak nenarušil oslavy příchodu Nového roku, které i s tradičním ohňostrojem proběhly podle plánu.

Bruce Szczepanski, který požár sledoval z balkonu nedalekého hotelu, sdělil CNN, že i devět hodin po vypuknutí požáru stále slyšel praskání v budově. "Jsou tam velké plameny a je slyšet, jak se stavba propadá, ozývají se dunivé rány," dodal.

Hotel Address Downtown, jehož výška přesahuje 300 metrů, byl postaven v letech 2005 až 2008 a otevřen byl v říjnu 2008. V 63 podlažích je 171 pokojů, 25 apartmánů a 626 rezidencí, stejně jako sedm restaurací.