Článek
Minnesota měla prakticky po celé utkání navrch, ve třetí čtvrtině vedla až o osmnáct bodů a do závěrečného dějství vstupovala s desetibodovým náskokem - 65:55.
Dallas se ale ve finiši vzpamatoval a trojkou Michaela Finleyho 5:20 před koncem srovnal na 71:71. Za stavu 74:73 Mavericks zastavili útok hostů a měli šanci poprvé v zápase strhnout vedení na svou stranu, ovšem Finley minul a vzápětí Szczerbiak úspěšným pokusem z hranice tří bodů zvýšil na rozdíl čtyř bodíků.
Udrželi Dallas na uzdě
"Wally odehrál skvostný zápas, dokázal se prosadit přes jejich obranu a výtečně skóroval," našel slova chvály pro svého svěřence kouč 'Vlků' Flip Saunders. Pak převzal taktovku Garnett, jenž zařídil šest z následných sedmi bodů Minnesoty. Minutu a jedenáct vteřin před koncem vedli hosté 84:77 a Dallas už se potom nedostal blíže, než na rozdíl pěti bodů.
"Mají zkušený tým, který dokáže stáhnout i velký náskok. Proto jsme museli tvrdě dřít až do samotného závěru. I když vývoj zápasu i výsledek vypadá jednoznačně, bylo to velmi těžké utkání," řekl Garnett, střelec 31 bodů, k nimž přidal osmnáct doskoků. Szczerbiak nastřílel 27 bodů a Minnesota si tak vylepšila bilanci posledních pěti klání na palubovkách soupeřů na dvě výhry a tři porážky.
Zoufalá střelba
Tradičním lídrem Dallasu byl Dirk Nowitzki, autor 37 bodů a třinácti doskoků. Ovšem německý basketbalista se v závěrečných minutách vyfauloval a Mavericks bez něho působili bezradně.
Příliš se totiž nedařilo Finleymu (17 bodů, ale jen sedm úspěšných pokusů z 27) a Stevu Nashovi (8 bodů). Střelba Dallasu z pole tak byla tragická, Mavs měli jen 32 procentní úspěšnost (33 ze 103 pokusů). "Nestříleli jsme dobře. Všechno ostatní jsme zvládli, ale chyběly body. V dalším utkání to už musí být lepší," prohlásil Finley.
Aby ne, u nejlepšího týmu ligy, chtělo by se dodat...
| Východní konference | |||
| Atlantická divize | |||
| 1. New Jersey | 39 | 25 | 60,9 |
| 2. Philadelphia | 36 | 26 | 58,1 |
| 3. Boston | 36 | 27 | 57,1 |
| 4. Orlando | 33 | 31 | 51,6 |
| 5. Washington | 30 | 33 | 47,6 |
| 6. New York | 28 | 35 | 44,4 |
| 7. Miami | 20 | 43 | 31,7 |
| Centrální divize | |||
| 1. Detroit | 39 | 23 | 62,9 |
| 2. Indiana | 38 | 25 | 60,3 |
| 3. New Orleans | 36 | 28 | 56,3 |
| 4. Milwaukee | 32 | 31 | 50,8 |
| 5. Atlanta | 25 | 39 | 39,1 |
| 6. Chicago | 22 | 42 | 34,4 |
| 7. Toronto | 20 | 40 | 33,3 |
| 8. Cleveland | 11 | 52 | 17,5 |
| Západní konference | |||
| Středozápadní divize | |||
| 1. Dallas | 48 | 15 | 76,2 |
| 2. San Antonio | 43 | 18 | 70,5 |
| 3. Minnesota | 42 | 24 | 63,6 |
| 4. Utah | 36 | 27 | 57,1 |
| 5. Houston | 32 | 30 | 51,6 |
| 6. Memphis | 21 | 41 | 33,9 |
| 7. Denver | 13 | 51 | 20,3 |
| Pacifická divize | |||
| 1. Sacramento | 45 | 19 | 70,3 |
| 2. Portland | 40 | 22 | 64,5 |
| 3. LA Lakers | 35 | 26 | 57,4 |
| 4. Phoenix | 33 | 29 | 53,2 |
| 5. Golden State | 30 | 33 | 47,6 |
| 6. Seattle | 28 | 33 | 45,9 |
| 7. LA Clippers | 20 | 43 | 31,7 |
Pozn.: Ve sloupcích za názvy klubů jsou počty výher, porážek a procentuální úspěšnost.
