Článek
Šajch stál od roku 1999 v čele rady vysokých učenců, vládního orgánu, který má na starosti vydávání náboženských dekretů. V posledních letech autorita rady slábla. Důvodem bylo přijetí řady reforem mladého korunního prince Muhammada bin Salmána. V Saúdské Arábii zmírnil společenská a náboženská omezení ve snaze svou vlast modernizovat.
O smrti velkého muftího saúdskoarabský královský dvůr informoval v prohlášení. Věk duchovního nesdělil, předpokládá se, že mu bylo okolo 80 let. V Rijádu za duchovního v úterý vedl modlitbu sám korunní princ.
Šajch byl od svých čtrnácti let nevidomý a v útlém věku se naučil Korán zpaměti. Kdo ho nahradí, zatím není jasné.
Příčina zla a pohromy
Stejně jako mnoho saúdských náboženských učenců zastával velký muftí přísný a hluboce konzervativní výklad islámu. V roce 2004 se dostal na titulní stránky, když kritizoval přítomnost nezahalených žen v blízkosti mužů na ekonomickém fóru v Džiddě a jejich chování označil za příčinu „zla a pohromy“, jak tehdy uvedla agentura Reuters.
Silně konzervativní výklad islámu dlouho určoval náboženský a kulturní život království. Za posledních deset let ale vliv korunního prince bin Salmána, kterému je nyní 40 let, Saúdskou Arábii změnil skoro k nepoznání, píše The New York Times.
Jedním z prvních významných kroků mladého prince bylo v roce 2016 odebrat pravomoci náboženské policii, která se pohybovala ulicemi, hledala nesezdané páry, nutila kavárny vypínat hudbu nebo křičela na ženy, aby si zakryly vlasy.
V roce 2018 princ zrušil také zákaz řízení, který se vztahoval na ženy. O rok později otevřel království zahraničním turistům. Zrušil povinnost, aby ženy na veřejnosti nosily dlouhé róby, a odstranil pravidlo, podle něhož musely mít souhlas opatrovníka k cestám do zahraničí.
