Článek
„Už dávno jsem se vzdal naděje, že by se můj bratr našel. Je to pozoruhodné, úžasné. Nemohu to zpracovat,“ řekl Bellův nyní šestaosmdesátiletý bratr David, který nyní žije s manželkou v Austrálii.
Byl to právě on, kdo v červenci 1959 převzal od poslíčka zprávu, že je jeho bratr po smrti, uvádí BBC. „Poslíček řekl, ‚Nerad vám to říkám, ale jsou to špatné zprávy‘. Byl to hrozný okamžik,“ popsal David Bell.
Jeho bratr Dennis se narodil v roce 1934. Později se stal meteorologem a pracoval pro RAF, než se přidal k antarktické expedici. Podle Davida byl posedlý kapitánem Robertem Scottem, jenž byl jedním z prvních lidí, kteří dosáhli Jižního pólu, a v roce 1912 na expedici tragicky zemřel.
V roce 1958 Bell odcestoval na Ostrov krále Jiřího, kde měl strávit dva roky. Za úkol měl každé tři hodiny vypustit meteorologické balony a výsledky nahlásit do Británie. Kromě toho se podílel na mapování v té době převážně neprozkoumaného ostrova, staral se o psy a byl také označován jako nejlepší kuchař z dvanáctičlenného osazenstva polární stanice.
26. července 1959 se s dalším členem expedice Jeffem Stokesem vydal zmapovat ledovec. Psi, kteří táhli spřežení, se v hlubokém sněhu rychle unavili. Bell tedy vyrazil kousek napřed, aby je povzbudil, ale šel bez lyží a najednou zmizel v trhlině.
Stokes zoufale volal do díry, která po něm zbyla, a Bell mu byl schopen odpovědět. Stokes mu proto hodil provaz, za který jej pak psi z trhliny téměř vytáhli, jenže Bell si ho, pravděpodobně z nutnosti, přivázal k opasku a ten praskl, takže spadl podruhé. Když na něj Stokes znovu volal, Bell už neodpovídal.
Ze záznamů expedice vyplývá, že se Bella její členové snažili ještě několik dní zachránit. Až poté, co se Stokes vrátil s vážně omrzlýma rukama, bylo rozhodnuto, že už se nebude expedice záchrannými operacemi dál vystavovat riziku. Důležitou roli sehrálo i to, že o několik týdnů před tím zemřel další z členů expedice, Alan Sherman, a morálka tak byla mezi osazenstvem polární stanice nízká.
„Dennis se vrací domů“
Bellova rodina se podle jeho bratra Davida s tragickou událostí nikdy nevyrovnala. „Má matka se přes to nikdy skutečně nedostala. Nezvládala pohled na jeho fotky a nedokázala o něm mluvit. Nemělo to žádný závěr. Nekonal se žádný obřad, nic. Dennis byl jenom pryč,“ popsal David Bell.
To se změnilo, když tým polských průzkumníků z Antarktické stanice Henryka Arctowského našel v tajícím ledovci kosterní pozůstatky s hodinkami, vysílačkou a dýmkou. Kvůli blížícímu se sněžení na místě výzkumníci nechali GPS lokátor, aby už kolegu polárníka znovu neztratili.
Polští polárníci uvedli, že nález umožnily klimatické změny, jež Antarktidu dramaticky ovlivnily. „To místo, kde se Dennis našel, není to stejné místo, kde se ztratil. Ledovce pod vlivem gravitace přesouvají své ledové masy a Dennis cestoval s nimi,“ uvedl polský tým.
Bellův bratr David říká, že je polským vědcům velmi vděčný. V současnosti plánuje odcestovat do Anglie, kde se sestrou Valerií bratra konečně pohřbí. „Jsem jen smutný, že se tohoto dne nedožili moji rodiče. Je to úžasné. Potkám se s bratrem. Můžete říct, že bychom neměli být nadšení, ale jsme. Našel se. Teď přijde domů,“ řekl David Bell.
