Článek
První požár vypukl ve středu v horské oblasti prefektury Iwate, přičemž brzy vypukl nedaleko druhý. Ten začal ohrožovat obytné čtvrti ve městě Ocuči. Úřady uvedly, že dosud bylo poškozeno nebo zničeno osm budov, včetně jednoho obytného domu, a že nejsou žádní mrtví ani zranění.
Plameny dosud spálily asi 730 hektarů, kvůli čemuž se muselo evakuovat 3233 lidí, tedy asi třetina obyvatel Ocuči. Město navíc stále tíží vzpomínka na zemětřesení a tsunami z března 2011, kdy přišlo o téměř desetinu obyvatel.
„Nemohu dopustit, aby lidé znovu přišli o své domovy poté, co o ně už jednou kvůli cunami přišli,“ řekl agentuře Reuters starosta Kozo Hirano, podle nějž město požádá o pomoc jiné úřady. „Tato oblast nehořela ani po katastrofě z roku 2011. Tsunami sice přišlo, ale nebyl tu žádný požár,“ řekla jedna z evakuovaných, 76letá Taeko Kadžikiová.
Hornatý terén, suché počasí a vítr ztěžují hasičům práci. V hašení jim pomáhali japonští vojáci a vrtulníky, které ze vzduchu shazovaly vodu ve snaze zastavit postup plamenů. „Půda je tak suchá, že se požáry neustále rozhořívají. Jeden uhasíme a hned musíme hasit další a tak pořád dokola,“ řekl dobrovolný hasič Masaši Kikuči. Podle meteorologů nebude v této oblasti pršet ani příští týden.
Ačkoli Japonsko ve srovnání s jinými částmi světa zažívá poměrně málo lesních požárů, klimatické změny zvýšily jejich četnost, píše Reuters. Je to zejména proto, že jarní měsíce jsou před obdobím dešťů teplé a suché, navíc v oblasti oheň rozdmýchává vítr.
Rozloha hořícího území okolo Ocuči je podle oficiálních údajů třetí největší, hned po loňském velkém lesním požáru v nedalekém městě Ofunato, který zničil asi 3370 hektarů, a po požáru ve městě Kuširo na ostrově Hokkaidó, jenž v roce 1992 spálil 1030 hektarů půdy.
