Počet hurikánů je největší za posledních tisíc let

V poslední dekádě bylo zaznamenáno v průměru 17 hurikánů a tropických bouří ročně. V roce 2005, kdy Katrina zpustošila New Orleans a zemřelo při tom 1322 lidí, bylo hurikánů a tropických bouří dokonce 26.

Na začátku minulého století jich přitom byla polovina. V roce 1931 pak bylo zaznamenáno 21 bouří a hurikánů.

V roce 2005 také byla zaznamenána vůbec nejsilnější bouře v historii, u Wilmy naměřili nejnižší barometrický tlak 882 milibary v oku. [celá zpráva]

"Myslím, že vysoký počet bouří, které jsme viděli v posledních deseti patnácti letech, by dokonce mohl překonávat dřívější období,“ potvrdil Julian Heming z britského meteorologického úřadu, který se sám výzkumu nezúčastnil, s jeho výsledky však souhlasí. "Je samozřejmě těžké debatovat, zda to, co vidíme, nějak souvisí s cyklickými proměnami během desetiletí nebo dokonce staletí," dodal.

Podle vědců z výzkumného týmu Michaela Manna byl počet hurikánů a bouří naposled stejně četný před tisícem let v době tzv. středověké klimatické anomálie, zvané též středověkým teplým obdobím.

Mann ve výzkumu použil počítačové modely, přičemž počet hurikánů odvozoval z dopadů silných hurikánů s větry o rychlosti až tři sta kilometrů za hodinu na pobřeží. Tyto hurikány zanechávají na pobřeží jasné stopy, protože při přechodu nad pevninu smetou vrchní vrstvu písku a hlíny, kterou přenesou do blízkých lagun. Studium sedimentů v lagunách umožňuje zjistit, kdy přes pořeží přešel hurikán.

Vědci studovali usazeniny ze sedmi lagun v hurikánové oblasti USA a jedné v Portoriku. Současně vycházeli z předpokladu, že množství hurikánů, které přešlo přes oblast, je přímo úměrné celkovému počtu hurikánů.

Použitý model zahrnuje podle Manna tři důležité faktory pro zformování hurikánů, jimiž jsou teplota povrchových vod Atlantiku, cyklus El Niño a La Niña ve východním Pacifiku a další cyklus, tzv. Atlantická oscilace. Podle Manna ale současné množství hurikánů má jiné příčiny než vrchol před tisícem let. Tehdy to souviselo s vazbou mezi cyklem El Niño / La Niña a vyšší teplotou vod Atlantického oceánu, zatímco nyní je to dáno jen teplotou povrchových vod v Atlantiku.