Článek
„Pokud to neuděláme, nebudeme schopni jejich populaci kontrolovat. Musíme toto opatření přijmout, abychom zachovali naše ekosystémy,“ řekla ministryně životního prostředí Irene Vélezová.
Ministryně uvedla, že dosavadní metody regulace jejich populace byly nákladné a neúspěšné, a to včetně kastrace některých zvířat nebo jejich přesunu do zoologických zahrad. Odstřel se podle ní bude týkat až 80 hrochů. Neřekla však, kdy lov začne.
Podle posledních údajů z roku 2022 v Kolumbii žije přibližně 170 hrochů, informovala agentura AP. Úřady pro ochranu životního prostředí v Kolumbii tvrdí, že tito savci představují hrozbu pro vesničany, kteří se s nimi setkávají na farmách a v okolí řek. Soupeří také o potravu a prostor s místními druhy, jako jsou například kapustňáci.
Kolumbie je jedinou zemí mimo Afriku s populací volně žijících hrochů. Všechny místní exempláře jsou potomky čtyř hrochů, které Escobar do země přivezl v 80. letech minulého století. Zvířata se stala součástí jeho soukromé zoologické zahrady na statku Hacienda Nápoles. V nedávné době byli hroši spatřeni v oblastech, které leží více než 100 kilometrů severně od statku.
Hroši jsou atrakcí
Navzdory environmentálním problémům se hroši stali turistickou atrakcí. Obyvatelé vesnic v okolí statku nabízejí prohlídky s pozorováním hrochů a prodávají suvenýry s hroší tematikou. Hroši jsou také jednou z hlavních atrakcí na ranči Nápoles, který byl zabaven kolumbijskou vládou a nyní funguje jako zábavní park s plaveckými bazény, tobogany a zoologickou zahradou.
Aktivisté na ochranu zvířat v Kolumbii se dlouhodobě stavějí proti návrhům na eliminaci hrochů s argumentem, že si tato zvířata zaslouží žít. Kolumbie se snaží problém s hrochy vyřešit posledních 12 let. Vláda například zahájila program jejich kastrace, ale ten se ukázal jako příliš nákladný a neefektivní.
„Je to povrchní a kruté rozhodnutí! Nikdy nebudu podporovat zabíjení zdravých zvířat, zejména když jsou, jako v tomto případě, obětí nezodpovědnosti, nedbalosti, lhostejnosti a státní korupce,“ vymezila se proti rozhodnutí úřadů senátorka a aktivistka za práva zvířat Andrea Padilla na síti X.
Kolumbijští hroši jsou kvůli svému úzkému genofondu nebezpeční pro jiné populace těchto zvířat. Protože by mohli přenášet různé nemoci, nemohou být navráceni do svého přirozeného prostředí v Africe.
