Texas popravil muže, který polil 76letou prodavačku hořlavinou a zapálil ji

Johnson, tehdy 36letý, vešel do samoobsluhy čerpací stanice v Garlandu na předměstí Dallasu s lahví tekutiny pro zapalovače. Tou polil Nancy Harrisovou a donutil ji otevřít pokladnu, z níž vybral hotovost a vzal si ještě několik balíčků cigaret. Poté vyděšenou ženu zapálil a utekl.

Policie pachatele hodinu poté dopadla, zatímco prodavačka skončila s těžkými popáleninami v nemocnici, kde o pět dní později zemřela. Harrisová, která měla čtyři syny, jedenáct vnoučat a sedm pravnoučat, ještě stačila na místě popsat pachatele policii. V prodejně pracovala deset let.

Johnson se podle listu The Texas Tribune u soudu v roce 2013 hájil tvrzením, že byl v době loupeže pod vlivem alkoholu a drog a že hořlavou kapalinu použil jen proto, aby ženu vystrašil. Neměl prý v úmyslu ji zabít.

„Zranil jsem nevinnou ženu. Vzal jsem život lidské bytosti, byl jsem toho příčinou. Nechtěl jsem ji zabít nebo ublížit, ale udělal jsem to,“ tvrdil Johnson.

Během vynášení rozsudku prokurátoři poukazovali na Johnsonovu kriminální minulost, zatímco jeho zaměstnavatelé a rodinní příslušníci snášeli porotě polehčující okolnosti s tím, že byl „dobrým otcem“ a „snažil se bojovat se závislostí na drogách“.

Při čekání v cele smrti se Johnson opakovaně a neúspěšně odvolával k vyšším instancím včetně Nejvyššího soudu USA. Ten loni odmítl jeho případ projednávat.

„Mathew Johnson byl popraven a dostal spravedlivý trest za nesmyslnou děsivou vraždu Nancy Harrisové. I když nic nemůže obnovit zmařený život, už nikdy nebude schopen nikomu ublížit,“ řekl prokurátor Ken Paxton, jehož úřad zamítl žádost odsouzence o odklad výkonu trestu.

„Zákeřní zločinci musí být hnáni k odpovědnosti za své činy a já nikdy nepřestanu pracovat na tom, aby spravedlnosti bylo učiněno zadost,“ dodal Paxton.

Podle serveru FoxNews4 Johnson promluvil z popravčí místnosti skrz okno k příbuzným oběti. „Prosím vás o odpuštění. Nikdy jsem jí nechtěl ublížit. Modlím se za to, aby byla první osobou, kterou uvidím, až otevřu oči, abych s ní strávil věčnost,“ uvedl.

„Děkuji Pánu za posledních třináct let. Dal mi příležitost prosit jej o odpuštění a děkuji mu za jeho vykoupení,“ dodal odsouzenec, než mu kat vpravil do těla smrtící injekci.

Trest smrti je povolen ve více než dvou desítkách z 50 států USA, ale v několika z nich se de facto již nevykonává. Kromě Texasu mají nejvíce vězňů čekajících na výkon absolutního trestu Kalifornie, Florida a Alabama. Exekuce se ve Spojených státech provádějí smrtící injekcí, v elektrickém křesle nebo před popravčí četou. Použita už byla i dusíková hypoxie.