Článek
Klíčové je zjištění, že virus klíšťové encefalitidy mívá na povrchu slabá místa, kde virovou membránu nekryje proteinový obal. Objev zároveň naznačuje, že stejná slabá místa má celá skupina flavivirů, kam patří s klíšťovkou i nebezpečné viry dengue, Zika nebo žlutá zimnice.
Loni v Česku lékaři evidovali přes 700 nakažených klíšťovou encefalitidou. Nejčastější způsob nakažení je, když pacienta kousne nakažené klíště. Léčba je náročná. Lékaři doporučují těm, kteří pravidelně míří do přírody, očkování.
Další flaviviry jsou také nebezpečné. Každoročně způsobují miliony infekcí po celém světě. I v těchto případech je léčba složitá.
Vědci pozorovali pomocí kryoelektronové mikroskopie a elektronové tomografie tisíce virových částic klíšťové encefalitidy. Překvapivě zjistili, že mnoho z nich se od ideálního modelu výrazně odchyluje.
„V učebnicích bývají flaviviry zobrazovány jako dokonale symetrické částice. Naše data ale ukazují, že řada nezralých i zralých virových částic obsahuje odhalená místa, kde chybí část proteinového obalu,“ uvedl za výzkumný tým Tibor Füzik.
Najít to správné místo, kde virus napadnout
Právě tyto nedokonalosti pomohly vědcům lépe pochopit, jak se viry sestavují a zrají. Uspořádání povrchových proteinů na okrajích těchto odkrytých míst ukazuje, že se virový obal nezralé částice skládá krok za krokem z jednotlivých proteinů. Nová data také naznačují, že i přeuspořádání ve zralou strukturu se děje postupně kolem náhodně vzniklého centra.
Pokud část viru není zcela pokryta, tedy není řádně chráněna, otevírá to prostor pro molekuly, které imunitní systém lidského organismu využívá ke zneškodnění virů. Nový objev tak pomáhá vysvětlit, proč mohou některé protilátky virus účinně neutralizovat. Je to jako strategická počítačová hra: jde prostě o to, najít správné místo, kde virus napadnout.
Studii publikoval prestižní mezinárodní vědecký časopis Science Advances.
Tomografická analýza částic viru klíšťové encefalitidy odhaluje nepravidelný tvar virových částic.
