Nejstarší kompletní otisk prstu na světě mění pohled na pravěké umění

Podle vědců by tento objev mohl být důkazem, že tito pravěcí lidé nebyli jen primitivními lovci, ale že byli schopni symbolického myšlení a umělecké tvorby.

Kámen o rozměrech 21,4 × 11,3 × 7,6 cm byl v lokalitě San Lázaro nalezen již v roce 2022. Podle nové studie publikované v časopise Archaeological and Anthropological Science svým tvarem, proporcemi a nedokonalostmi na povrchu připomíná lidskou tvář s očima a ústy.

Této skutečnosti si podle vědců před přibližně 43 000 lety všiml i neandertálský člověk, který jej našel, a tak na místě, kde by měl být nos, pomocí prstu vytvořil červenou tečku. Ta podobu s lidským obličejem ještě více zvýraznila. A právě v této tečce tým odborníků pomocí moderních technologií, zahrnujících i daktyloskopickou analýzu, objevil nejstarší kompletní otisk prstu, jaký kdy byl nalezen.

Otisk prstu na daném místě navíc naznačuje záměrnou manipulaci s kamenem, což vědce vede k domněnce, že šlo o cílený tvůrčí akt. Nález také podtrhuje význam lokality San Lázaro, která je známá právě díky nálezům, které souvisejí s neandertálskými komunitami, které zde kdysi žily.

Archeologické naleziště San Lázaro ve Španělsku

Neandertálci byli dlouho považováni za méně vyspělé příbuzné moderních lidí (Homo sapiens). Představa, že byli schopni vytvářet umění, by podle zpravodajského portálu Phys byla ještě před několika desetiletími považována za nepravděpodobnou.

Až v posledních letech začaly objevy, jako jsou jeskynní malby nebo zdobené šperky, naznačovat, že neandertálci možná sdíleli některé kognitivní schopnosti s Homo sapiens. Nález ze San Lázara posouvá tuto diskuzi na novou úroveň.

„Zpočátku jsme nemohli uvěřit tomu, na co se díváme. Šlo o větší kámen ve srovnání s jinými kameny, které jsme na tomto místě objevili, s červenou tečkou uprostřed, který vypadal jako lidská tvář,“ uvedla María de Andrés Herrerová, jedna z autorek studie pro BBC.

Vědci spekulují, že kámen mohl sloužit jako amulet nebo rituální předmět. Jeho malá velikost naznačuje, že byl snadno přenosný, což by mohlo být prvním důkazem „mobilního umění“ u neandertálců.

Nález ze San Lázara otevírá též otázky o kognitivních schopnostech těchto pravěkých lidí. „Tento kámen je jedním z malého, ale rostoucího počtu objevů, které poukazují na existenci symbolického chování u neandertálců,“ uvedl pro NBC News David Álvarez-Alonso z univerzity v Madridu, který je dalším autorem studie.

Někteří jiní odborníci v magazínu Live Science ale upozorňují, že ačkoli nález naznačuje symbolické myšlení, nemusí nutně znamenat, že neandertálci měli stejnou úroveň abstraktního myšlení jako moderní lidé. Mohlo jít o rituální předmět nebo o něco, co mělo praktický význam, který vědcům zatím uniká.

Je proto zapotřebí, aby byly nalezeny další podobné předměty, které by vědcům domněnku, že neandertálci skutečně záměrně tvořili symbolické umění, pomohly potvrdit.