Balaton pokryla vrstva ledových koulí

Sociální sítě v Maďarsku zaplavily fotografie zachycující téměř dokonalé ledové koule na hladině zamrzlého Balatonu. Někteří lidé v diskuzích se domnívají, že jde o fotomontáže nebo výtvory umělé inteligence, nicméně v tomto případě se jedná o zcela přírodní jev.

Ledové koule se zformují při vhodné kombinaci mrazivých teplot společně se silnějším větrem, který na hladině jezera vytváří mělké vlny. Při mrazu se ve vodě na pobřeží vytvoří drobné ledové částice, které se na sebe dominovým efektem nabalují v důsledku pohybu vody.

Ve vlnách na sebe vzájemně tyto kousky ledu narážejí, čímž se obrušují jejich hrany a ony získávají charakteristický hladký a kulatý tvar. K těmto koulím poté začne přimrzat další vrstva vody a výsledkem mohou být útvary o velikosti i kolem deseti centimetrů.

Ke vzniku bublin viditelně uvězněných pod vrstvou ledu přispívají také unikající plyny z rozkládajících se řas a rostlin na dně jezera.

Největší jezero ve střední Evropě je specifické svou malou hloubkou, která dosahuje v průměru jen tří metrů. Voda tak při záporných teplotách začne poměrně rychle zamrzat. Nížinatý terén bez větších horských překážek pak nahrává častému větru, což patří mezi hlavní podmínky pro vznik ledových formací.

Nejedná se o až tak výjimečný jev. Naposledy ledové koule na Balatonu lidé obdivovali během tuhé zimy v roce 2017, kdy jezero při vlně silných mrazů zcela zamrzlo. Stejný fenomén se ve světě čas od času objeví například na hladině Velkých jezer ve Spojených státech, případně v menší míře i na pobřeží Baltského moře.