Článek
Novinky o tom informoval mluvčí zahrady Filip Sušanka s tím, že oslava se speciálním narozeninovým krmením začíná v sobotu v 15 hodin.
„Bílé zbarvení Gandalfa není způsobeno albinismem, ale extrémně vzácnou genetickou mutací zvanou leucismus. Bílí lvi žijí ve volné přírodě jen zcela výjimečně a pouze na jediném místě na světě – v oblasti Timbavati sousedící s Krugerovým národním parkem v Jihoafrické republice,“ vysvětlil ředitel zahrady Evžen Korec.
Podle organizace Global White Lion Protection Trust žije ve volné přírodě méně než třináct bílých lvů. „O něco větší počet bílých lvů bychom nalezli v různých světových zoologických zahradách, k nimž patří i zoo v Táboře,“ podotkl ředitel.
Gandalf s Aishou v táborské zoo
Africké domorodé kmeny bílé lvy po staletí považují za hvězdné bytosti, které jsou darem od bohů. Věří, že jim mají zajistit mír a prosperitu. Vědci v jejich skutečnou existenci dlouho nevěřili a považovali je jen za součást legend afrických domorodců.
První popsané pozorování bílého lva pochází až z roku 1938, dlouho však bylo zpochybňováno. Poprvé vyfocen byl dokonce až v sedmdesátých letech minulého století. „Vědci jejich extrémní vzácnost nejprve vysvětlovali tím, že jsou vůči běžně zbarveným lvům v nevýhodě. Teprve nedávno se ukázalo, že opak je pravdou, protože ve světlých písčitých oblastech jižní Afriky jsou maskovaní mnohem lépe,“ vyprávěl Korec.
Bílý lev Gandalf v táborské zoo
Od roku 1994 tak nebyl ve volné přírodě spatřen ani jeden bílý lev a byli tak považováni za ve volné přírodě vyhynulé. „To se změnilo až po zahájení jejich návratu do přírody v roce 2004, první bílá lvíčata se díky tomu v rezervaci Timbavati narodila už o dva roky později. V roce 2014 se poprvé objevila také v sousedním Krugerově národním parku. Přesto stále žije více bílých lvů v zoologických zahradách než ve volné přírodě,“ doplnil Korec a připomněl, že bílý lev je i symbolem českého nejvyššího státního vyznamenání.
