„Věděli, že škodí dětem.“ Soud v USA potrestal Metu miliardovou pokutou

Žalobu na společnost Meta podala kancelář generálního prokurátora Nového Mexika Raúla Torreze v roce 2023. Ta vzešla z dvouletého vyšetřování, při kterém bylo odhaleno, že společnost klamala spotřebitele ohledně bezpečnosti svých platforem.

Vyšetřovatelé si na sítích Facebook a Instagram vytvořili účty, na kterých se vydávali za děti mladší 14 let. I přes nízký věk bylo možné dostávat na těchto účtech sexuálně explicitní obsah, což podle obžaloby poskytlo prostor pro sexuální obtěžování a zneužívání uživatelů.

„Vedoucí pracovníci Mety věděli, že jejich produkty škodí dětem, ignorovali varování svých vlastních zaměstnanců a lhali veřejnosti o tom, co věděli. Verdikt poroty je historickým vítězstvím pro každé dítě a rodinu, které zaplatily vysokou cenu za rozhodnutí společnosti Meta upřednostnit zisk před bezpečností dětí,“ uvedl pro Guardian generální prokurátor Nového Mexika Raúl Torrez.

Porota tak nařídila společnosti zaplatit pokutu již zmíněných 375 milionů dolarů na občanskoprávních pokutách.

Meta k verdiktu uvedla, že se proti rozhodnutí odvolá a obvinila Torreze z předložení „senzačních, irelevantních argumentů“.

„S úctou nesouhlasíme s verdiktem a odvoláme se. Usilovně pracujeme na tom, abychom zajistili bezpečnost lidí na našich platformách a jasně si uvědomujeme výzvy spojené s identifikací a odstraňováním škodlivého obsahu,“ uvedl mluvčí Mety.

„I nadále se budeme bránit a jsme si i nadále jisti našimi výsledky v oblasti online ochrany teenagerů,“ uvedl dále.

V další fázi soudního řízení, které má začít 4. května, bude kancelář generálního prokurátora požadovat další finanční sankce stejně jako soudem nařízené změny všech uvedených platforem, aby nabízely silnější ochranu dětí. Mezi ně například patří zavedení opravdu účinného ověřování věku uživatelů nebo „odstranění predátorů z platforem“.

Meta v poslední době čelí hned několika žalobám. Samostatný soudní proces je veden i v americkém Los Angeles, kde je vedle Mety viněn i Snapchat, TikTok nebo YouTube, kromě nedostatečné bezpečnosti dětí i z toho, že u nich vytvářejí závislost.

Zatímco Snapchat a TikTok se odhodlaly k mimosoudnímu vyrovnání, Meta a YouTube u soudu veškerá obvinění odmítají. Rozsudek se čeká v dohledné době.