Od ptáčka k písmenu X. Twitter vznikl před 20 lety a změnil internet

Myšlenka vytvořit jednoduchý komunikační nástroj propojující textové zprávy z mobilních telefonů s internetem vznikla v hlavě amerického programátora Jacka Dorseyho. První testovací zprávu odeslal 21. března 2006, zpočátku však byla služba určena pouze zaměstnancům společnosti.

V polovině téhož roku se pod názvem Twitter otevřela veřejnosti. Název vycházel z anglického slovesa „tweet“, tedy pípat. Vedle Dorseyho stáli u zrodu mikroblogovací platformy také Biz Stone, Evan Williams a Noah Glass.

Služba umožnila uživatelům zveřejňovat a číst krátké příspěvky, které mohou mít u běžných účtů maximálně 280 znaků. Právě jednoduchost a rychlost z ní udělaly fenomén, jenž výrazně proměnil šíření informací. V řadě případů se zprávy na Twitteru objevovaly dříve než v tradičních médiích. Mezi známé příklady patří informace o smrti Usámy bin Ládina.

Platformu využívali také odpůrci autoritářských režimů jako důležitý komunikační kanál. Vedle obdivu si však vysloužila i kritiku, podle níž značná část příspěvků obsahovala jen banální sdělení.

Dalším významným milníkem byl listopad 2013, kdy společnost vstoupila na newyorskou burzu. Navzdory očekáváním se jí dlouhou dobu nedařilo hospodařit se ziskem. První čistý zisk vykázala až ve čtvrtém čtvrtletí roku 2017, ani v dalších letech ale její výsledky nebyly výrazně ziskové.

Zásadní obrat přišel v roce 2022. Největším akcionářem se tehdy stal Elon Musk, který nejprve oznámil, že vlastní podíl 9,2 procenta, a následně v říjnu převzal celou společnost za přibližně 44 miliard dolarů (podle aktuálního kurzu 934 miliard korun).

Po dokončení transakce propustil vrcholové vedení a firma zároveň informovala regulátora o stažení akcií z burzy.

Pod Muskovým vedením následovala rozsáhlá série změn. Platforma zavedla placenou modrou ověřovací ikonu, upravila pravidla pro moderování obsahu a podle agenturních informací propustila přibližně 80 procent zaměstnanců. Současně zrušila řadu zaměstnaneckých benefitů.

Krátce po převzetí odešla také významná část inzerentů a službu provázely technické potíže, které se ale později podařilo překonat a platforma je dnes považována za technicky stabilní.

Musk čelil kritice kvůli tomu, že síť současně vlastnil i řídil. V květnu 2023 proto do čela společnosti jmenoval Lindu Yaccarinovou. Ta ve funkci setrvala dva roky, poté odstoupila. Ani během jejího působení se však Musk nestáhl do pozadí a nadále veřejně komentoval směřování platformy i připravované novinky.

V létě 2023 přišla změna, která symbolicky uzavřela jednu éru. Twitter se přejmenoval na X a ikonického ptáčka nahradilo bílé písmeno X na černém pozadí.

Společnost loni v březnu uvedla, že očekává první meziroční růst příjmů z reklamy od Muskovy akvizice. Přesto podle odhadů zůstávají reklamní tržby nižší než před jeho nástupem. Zatímco v roce 2021 firma vykázala příjmy z inzerce přesahující 4,5 miliardy dolarů, po přechodu do soukromého vlastnictví už tyto údaje nezveřejňuje.

Další změna přišla loni, kdy Musk oznámil, že kontrolu nad sítí X převzal jeho start-up xAI prostřednictvím společnosti X Corp, která platformu provozuje. Součástí ekosystému se stal také chatbot Grok. Ten je přímo integrován do sítě X a uživatelům pomáhá například s ověřováním tvrzení nebo doplňováním kontextu veřejných diskusí.

Platforma zároveň rozšířila nabídku funkcí o videohovory a hlasové hovory, zatímco Musk dlouhodobě prosazuje také rozvoj digitálních plateb.

Síť X se zároveň opakovaně ocitá v centru pozornosti evropských regulátorů. Evropská unie prověřuje mimo jiné postup platformy při potírání nelegálního obsahu a manipulací. V lednu 2026 zahájila další šetření poté, co chatbot Grok vytvářel sexualizované falešné snímky žen a nezletilých, což vyvolalo mezinárodní kritiku.

V současnosti využívá síť X více než 560 milionů aktivních uživatelů měsíčně. Největší základnu má ve Spojených státech se 109 miliony uživatelů, následují Japonsko se 71 miliony a Indie s 25 miliony. Podle společnosti Similarweb byla v únoru 2026 šestou nejnavštěvovanější webovou stránkou na světě.