Článek
Žalobu podala společnost PriceRunner už v roce 2022, krátce předtím, než ji převzala švédská fintechová firma Klarna. Po čtyřech letech soudních sporů nyní přišel verdikt, který může výrazně ovlivnit i další podobné případy proti Googlu.
„PriceRunner utrpěl škodu v důsledku toho, že Google po mnoho let nezákonně zvýhodňoval svou vlastní službu pro srovnávání cen,“ uvedl ve středu ve svém rozhodnutí Patentový a obchodní soud ve Stockholmu.
K nejnovějšímu verdiktu se Google zatím nevyjádřil, uvedla agentura Reuters.
Spor začal už před lety
Celý případ má kořeny mnohem hlouběji. Už v roce 2017 Evropská komise udělila Googlu pokutu 2,42 miliardy eur (58,7 miliardy korun) za zneužití dominantního postavení na trhu. Podle vyšetřování firma systematicky upřednostňovala vlastní nákupní službu Google Shopping před konkurenčními srovnávači cen.
Komise dospěla k závěru, že Google své vlastní výsledky zobrazoval na nejviditelnějších pozicích, zatímco konkurenční služby ve vyhledávání odsouval níže. Tím podle evropských úřadů poškodil nejen konkurenci, ale i samotné spotřebitele, kteří přicházeli o možnost skutečně objektivního srovnání nabídek.
Google se proti pokutě dlouhá léta bránil, ale v roce 2021 s odvoláním definitivně neuspěl.
PriceRunner: Google pravidla nezměnil
Právě na toto rozhodnutí následně navázal PriceRunner svou vlastní žalobou. Požadoval odškodnění za zisky, o které podle svých výpočtů přišel ve Velké Británii od roku 2008 a ve Švédsku a Dánsku od roku 2013.
Generální ředitel společnosti Mikael Lindahl tehdy tvrdil, že se chování Googlu ani po zásahu Evropské komise zásadně nezměnilo.
„Stále ve velmi vysoké míře zneužívají své postavení na trhu a v podstatě nezměnili vůbec nic,“ řekl v rozhovoru pro agenturu Reuters.
PriceRunner zároveň počítal s tím, že soudní bitva nebude krátká. Firma si podle Lindahla zajistila externí financování v řádu desítek milionů eur a byla připravena vést spor klidně několik let.
Google: Mohli využívat naše reklamy
Google už při podání žaloby odmítal, že by PriceRunner poškodil. „Změny, které jsme v reklamách služby Shopping provedli už v roce 2017, fungují úspěšně. PriceRunner se rozhodl reklamy Google Shopping nevyužívat, a proto nemusel dosáhnout stejných výsledků jako ostatní,“ uvedl tehdy mluvčí společnosti.
Soud ale nyní dal za pravdu švédskému srovnávači cen.
Verdikt představuje významné vítězství také pro společnost Klarna, která PriceRunner koupila za 1,06 miliardy švédských korun (2,3 miliardy korun). Akvizice měla posílit její pozici na evropském trhu elektronického obchodování a rozšířit nabídku služeb pro spotřebitele.
Už při oznámení převzetí firma upozorňovala, že dlouhodobé zvýhodňování vlastních služeb ze strany Googlu poškodilo nejen konkurenci, ale také samotné zákazníky.
„Evropští spotřebitelé byli po mnoho let připraveni o skutečnou možnost volby mezi nákupními službami. Toto rozhodnutí je dalším krokem k tomu, aby se tato situace změnila,“ uvedl tehdy mluvčí Klarny.
Rozhodnutí švédského soudu patří k nejvyšším přiznaným náhradám škody v evropských antimonopolních sporech a může povzbudit další firmy, které se domnívají, že kvůli praktikám technologických gigantů přišly o významnou část svých příjmů.
