Evropa se připravuje na éru kvantových počítačů. Obranný projekt povede Finsko

Iniciativa je součástí programu Stálá strukturovaná spolupráce (PESCO), zaštiťovaného Evropskou unií. Jde o součást obranné strategie, jejímž cílem je posílit schopnost čelit bezpečnostním výzvám prostřednictvím inovací.

Ačkoli jsou kvantové počítače stále ve fázi raného vývoje, nedávná varování amerických zpravodajských služeb zdůrazňují naléhavost investic do této oblasti. Ve středu uvedla americká Agentura obranného zpravodajství (DIA), že „kvantové technologie se blíží použití na bojišti“, zejména v oblasti senzoriky a výpočetní techniky.

Projekt Quest vzbudil největší zájem ze všech 11 nově schválených a celkově 75 projektů díky svému potenciálu pro obranné využití. Bude ho společně řídit finské ministerstvo obrany a Technické výzkumné středisko VTT, které využije rozsáhlý finský ekosystém a odborné znalosti v oblasti kvantových technologií.

Kvantová výpočetní technika vychází z vlastností subatomárních částic, které vědci zkoumají již několik desetiletí. Ty zcela mění způsob, jakým počítače pracují. Tradiční PC sestavy totiž pracují s bity v podobě jedniček a nul, proti tomu kvantové počítače využívají kvantové bity – tzv. qubity. Ty mohou být zároveň jedničkou i nulou, což jim umožňuje v praxi zpracovávat obrovské množství informací paralelně.

Klíčem k tomuto pokroku jsou jevy, jako je kvantové zapletení, kdy je jeden elektron na velkou vzdálenost propojen s jinou částicí, nebo superpozice, která umožňuje qubitům být „na několika místech zároveň“.

Kvantové počítače by díky tomu mohly vyřešit problémy, které jsou pro běžné počítače nedosažitelné – například v oblasti medicíny, klimatologie či umělé inteligence. Mezi takové mohou patřit optimalizační úlohy pro řešení elektronické struktury nových materiálů, řízení dopravy či přístavů.

V současnosti jsou identifikovány další možnosti uplatnění, které lze najít téměř ve všech vědeckých oblastech. Mimo jiné v automobilovém průmyslu, při vývoji nových elektrických baterií, v energetice, finančnictví, farmacii, kvantové chemii, kryptografii, ale také v kvantovém strojovém učení a mnoha dalších.

Přesto je však vývoj kvantových počítačů určených ke komerčnímu využití stále ještě v podstatě na začátku. „Kvantové počítače zatím nepřinesly žádné praktické řešení, které by poskytlo výhodu oproti klasickému výpočetnictví,“ uvedl Markus Holmgren, výzkumný pracovník z Finského institutu pro mezinárodní vztahy. „Ale potenciál je tak velký, že tyto technologie už nyní ovlivňují mocenskou politiku,“ dodal.

Tyto technologie jsou zvlášť důležité v prostředích, kde mohou být tradiční navigační systémy, jako je GPS, narušeny nebo zcela nedostupné. Iniciativa je rovněž vnímána jako strategická odpověď na rostoucí investice do kvantových technologií ze strany Ruska a Číny.

Podle deníku Helsinki Times upozornili představitelé na to, že Čína i Rusko již vyvinuly výkonné kvantové počítače, které by mohly být využity například k prolomení šifrované komunikace nebo k lokalizaci objektů, jako jsou ponorky či podzemní zařízení, v oblastech bez přístupu k GPS.

„Finsko má špičkové know-how v oblasti kvantových technologií a jeden z nejpokročilejších kvantových ekosystémů,“ uvedl ministr obrany Antti Häkkänen ve svém prohlášení.

Na projektu se budou podílet Německo, Dánsko, Lotyšsko a Itálie, zatímco Švédsko, Řecko a Nizozemsko se připojí jako pozorovatelé.