F-35 je jako létající vysavač, říká generál letectva USA ve výslužbě

Každého pilota, který přechází z letounu čtvrté generace, v tomto případě z Gripenu, ohromí uspořádání kokpitu. Čeští piloti už byli několikrát v našich pokročilých simulátorech a způsob, jakým letoun zobrazuje informace, na ně udělal velký dojem.

Nejvíc je asi překvapuje, že v kokpitu není klasický průhledový displej. Ten je totiž součástí speciální přilby, takže piloti mají potřebné informace před očima bez ohledu na to, kam otočí hlavu. Stroj jim přehledně ukazuje vše, co potřebují k obraně nebo útoku podle zadaného úkolu.

Je to skutečný generační skok proti letounům čtvrté generace, protože v těch se musí soustředit právě na průhledový displej, tedy na skleněnou plochu před sebou.

Schopnost stealth, tedy nižší zjistitelnost letounu. Pilot ví, kde se na bojišti nachází, kde jsou hrozby na zemi i ve vzduchu a kdy ho protivník pravděpodobně neuvidí. Letoun mu ukazuje jeho přesnou polohu ve vztahu k těmto hrozbám. Podle toho může manévrovat a splnit svůj úkol. Získává mimořádný přehled o situaci na bojišti a zároveň má větší šanci misi bezpečně dokončit.

Ano. F-35 je víc než jen letoun. Pomocí senzorů shromažďuje informace ze vzduchu i ze země, spojuje je do jednoho obrazu a následně sdílí. Dokáže zachytit prakticky každý signál vysílaný ve vzduchu nebo na zemi. Prostřednictvím datových spojení pak informace může předávat nejen ostatním F‑35, ale i dalším letounům, velitelství, protivzdušným a protiraketovým systémům, jako je americký Patriot nebo THAAD, či vojákům na zemi. Já F-35 rád přirovnávám také k vysavači.

Ano. Sbírá informace o letounech, pozemních prostředcích a elektronických signálech. Dokáže je spojit, vyhodnotit a rozeslat dál. Pilot díky tomu není jen člověkem, který řídí letoun. Má přehled o velké části bojiště, může upozorňovat ostatní na hrozby a pomáhat řídit, jak mají postupovat. Právě tím se F-35 tolik liší od starších strojů.

Ano, byl jsem s nimi v kontaktu už při počátečním hodnocení letounu a některé znám několik let. Od velitele vzdušných sil po piloty, kteří navštěvují naše zařízení, jde o velmi schopné lidi připravené na přechod k F-35. 

Co se týče přípravy, nejde ale jen o piloty. Připravit se musí také technici a letecké základny. České přezbrojení na F-35 je podle mě dobře promyšlený proces.

Z 24 českých strojů bude dvanáct vyrobeno v hlavním závodě ve Fort Worthu v Texasu a dalších dvanáct v Cameri v Itálii. První letouny mají být hotové v roce 2029. Nejprve zůstanou ve Spojených státech a čeští piloti na nich budou cvičit na základně Ebbing Field v Arkansasu. Po dokončení výcviku se vrátí domů a letouny následně přiletí na české základny.

F-35 má rozsáhlé operační schopnosti a některé z těch citlivých je lepší si „osahat“ v simulátoru než při běžném letu. Simulátory proto mají při výcviku pilotů F‑35 mnohem důležitější roli než u starších typů letounů. Lze v nich nacvičovat součinnost dvojice, čtveřice nebo i větší skupiny letounů a zkoušet složité situace, které by se ve vzduchu připravovaly obtížně. To, co si piloti osvojí, potom přenesou do skutečných operací.

O přesném způsobu výcviku musí rozhodnout česká armáda a české vzdušné síly. První letouny ale zamíří na Ebbing Field (vojenská letecká základna v Arkansasu - pozn. red.), kde se budou připravovat první čeští instruktoři. Jde o zkušené piloty Gripenů, kteří přejdou na F-35 a po jejich příletu do Česka budou moci školit mladší kolegy. Podobně postupují i jiné země.