Článek
Práce probíhaly v okolí radnice z 19. století, budovy městské rady a v ulici Colmore Row. Ta je považována za jednu z nejvýznamnějších městských tříd a nachází se zde více než dvacet památkově chráněných objektů.
Dělníci společnosti National Grid (britský distributor elektřiny) zde zasahovali kvůli závadě v podzemním rozvodovém systému. Po dokončení výkopových prací však původní žulové desky nevrátili na místo, jak by člověk očekával. Prostor po nich místo toho stavební dělníci zalili asfaltem, což vyvolalo vlnu nevole mezi lidmi, kteří v okolí této nové „parády“ bydlí nebo pracují.
Jeden z místních, Wayne McNally, označil v reportáži místního deníku Expres & Star asfaltové záplaty za další ostudu města. Podle něj jde o jednu z nejkrásnějších historických částí Birminghamu, proto by si zasloužila mnohem citlivější péči. Kritizoval také celkový stav města, které se v posledních letech potýkalo například se stávkami popelářů nebo finančními problémy radnice.
Nespokojeni jsou i lidé pracující v centru. Jeden ze zaměstnanců z nedaleké kancelářské budovy uvedl, že rozsáhlý výpadek proudu zasáhl několik okolních objektů a technici museli místo opakovaně rozkopávat, aby závadu našli. To, co po opravě zůstalo, podle něj působilo jako „jizva“ na jinak reprezentativním veřejném prostoru, informovala agentura SWNS.
Rozhořčení se rychle přeneslo na sociální sítě. Řada komentujících nadhazovala, že by snad mělo být povinností toho, kdo dlažbu odstranil, obnovit povrch do původního stavu. Jiní upozorňovali, že Colmore Row patří mezi nejprestižnější adresy ve městě a provedená oprava je neuctivá vůči okolní architektuře.
Někteří obyvatelé připomínali, že právě viktoriánské budovy a historické ulice patří k největším architektonickým přednostem Birminghamu. Kontrast mezi světlou kamennou dlažbou a tmavými asfaltovými záplatami podle nich působil rušivě a snižuje estetickou hodnotu celé lokality.
Dočasné řešení
Na vlnu pobouření pak reagovala distribuční společnost, že kritizovaný zásah byl pouze dočasný. Podle jejího mluvčího dělníci použili asfalt proto, aby místo zůstalo bezpečné a průchodné do doby, než bude možné provést definitivní opravy.
Firma zároveň upozornila, že obnova původních žulových desek je výrazně složitější než běžné opravy chodníků. Na finálním řešení proto spolupracuje s městskou radou, která v takovýchto případech schvaluje způsob obnovy, použité materiály a určuje odpovědnost za jednotlivé části projektu.
Jak je zřejmé ze záběrů z místa z nedávných dnů, které na své facebookové stránce zveřejnil zpravodajský web Birmingham Live, společnost svůj slib dodržela a v části úseku ulice poničeném opravami rozvodů se v minulých dnech již objevila původní dlažba. Další pak mají přibývat tak, jak to průběh oprav rozvodů dovolí.