Článek
Joe Macken se živí jako řidič kamionu a jeho koníčkem a vášní se stalo modelářství. Nevěnuje se však lepení letadélek, lodí nebo třeba tanků, jeho specialitou jsou miniatury budov. A protože není žádný troškař, pustil se rovnou do tvorby modelu svého rodného New Yorku.
Pracovat na něm začal až po čtyřicítce, ale inspiraci pro svůj projekt našel už jako školák při návštěvě Queens Museum, kde spatřil slavné Panorama of the City of New York. Tento rozsáhlý model města vznikl pro světovou výstavu v letech 1964 a 1965 a dodnes patří k pozoruhodnostem muzea. Malého Joea model naprosto uchvátil a rozhodl se, že jednou si vytvoří svůj vlastní.
„Mám svůj model New Yorku, který jsem postavil. Trvalo mi to 22 let. Je to celé město, všech pět městských částí,“ popsal Macken v reportáži agentury AP.
Jeho vlastní New York měří 15,2 m na délku a téměř 9,1 m na šířku. Každý centimetr modelu odpovídá přibližně 49 metrům ve skutečnosti.
Základnu vytvořil z více než 300 velkých polystyrenových desek, které do sebe zapadají jako obří puzzle, na ně pak umístil přes 800 tisíc staveb.
Najdeme mezi nimi manhattanské mrakodrapy, rodinné domy v Queensu i známé dominanty, jako jsou Socha svobody, Brooklynský most nebo stadion Yankee Stadium. Model přitom neukazuje pouze samotný New York. Zachycuje také části New Jersey a předměstského Long Islandu.
Při výrobě svého modelu si vystačil s běžným modelářským materiálem. Jednotlivé budovy vyřezával z lehkého balzového dřeva. „Používal jsem nože X-Acto, prostě běžné materiály, které najdete v každém obchodě pro kutily,“ řekl AP.
Model zachycuje každičký detail autorova rodného města.
Po 22 letech práce se konečně dostal do bodu, kdy mohl prohlásit, že má hotovo. Jenže, jak se záhy ukázalo, že tak úplně hotovo vlastně ještě nebylo. Jen skončila jedna kapitola a před Mackenem se otevřela nová, pro něj do té doby zcela neznámá a netušená.
„Když jsem konečně skončil, asi před rokem, moje třiadvacetiletá dcera se mě zeptala, co s tím budu dělat. Řekl jsem jí: Prostě budu stavět dál, baví mě to,“ vyprávěl Macken.
New York je místo, kde jsem se narodil. Postavil jsem ho z lásky k tomu městu.
Síla sociálních sítí
Dcera otci navrhla, aby své dílo ukázal na sociálních sítích. Konkrétně na TikToku. Macken poslechl a první video získalo deset milionů zhlédnutí.
Z obřího projektu, který vznikal především pro autorovu vlastní radost, se tak stal internetový fenomén. A nakonec i muzejní exponát.
Unikátní hobby projekt zaujal kurátory Muzea Města New York natolik, že Mackenovi nabídli možnost jeho model města vystavit. Ten souhlasil, a tak si veřejnost může jeho výtvor prohlédnout v prostorách muzea na Manhattanu. Expozice nese název He Built This City a potrvá do 12. října.
Podle hlavní kurátorky a zástupkyně ředitelky muzea Elizabeth Shermanové model umožňuje lépe pochopit město, které je ve skutečnosti příliš rozlehlé na to, aby ho člověk obsáhl.
Joe Macken před svým modelem
„Lidé vždycky chtějí nějak zažít celé tohle město, které je nemožné poznat a obsáhnout jen při procházkách jeho ulicemi. Tohle je způsob, jak ho vidět z ptačí perspektivy, najít, kde žijete, kde pracujete nebo kde vyrůstala vaše rodina. A lidé sem opravdu proudí. Z jejich reakcí jsme nadšení,“ řekla AP.
Z lásky k městu
Právě reakce návštěvníků Mackena baví možná skoro stejně jako samotné stavění. Sleduje, jak lidé přicházejí k modelu, chvíli zkoumají jedno místo a pak je zaujme další. Tady je upoutá jedna drobnost a támhle zase jiná. U jednoho detailu se jim vybaví vzpomínka, při pohledu na další se vynoří další.
„Když se dívají na jedno místo a potom na jiné, otáčejí hlavou často jen velmi pomalu. Na dlouhé chvíle se třeba ani nepohnou. Tehdy vím, že jsou ohromení,“ popsal.
„New York je místo, kde jsem se narodil. Postavil jsem ho z lásky k tomu městu,“ řekl.
A možná právě proto se mu do dokončení ani příliš nechtělo. „Měl jsem při stavění tolik zábavy, že jsem nikdy nepřemýšlel o tom, že bych ho vlastně dokončil. A dokonce i když jsem ho dokončil, pokračoval jsem. Prostě jsem dál stavěl.“
Kdyby nebylo jeho dcery a jejího nápadu s TikTokem, obří miniatura New Yorku by možná dodnes zůstala ukryta u Mackena doma. A sice by k ní přibýval domeček za domečkem, ale lidé by o ní neměli ani tušení. Místo toho se nyní na model chodí dívat lidé do muzea – a jeho autor konečně může pozorovat, jak jeho dvaadvacetiletá práce sklízí zasloužené uznání a obdiv.
