Článek
Po čtyřech desetiletích nespravedlivého věznění už Strickland odsouzený na 50 let bez možnosti předčasného propuštění nejspíš ani nedoufal.
O osvobozujícím verdiktu se dozvěděl z televize. Jeho spoluvězni okamžitě propukli v jásot, očištěný vězeň tomu zprvu vůbec nemohl uvěřit.
„Už jsem si nevěřil, že tenhle den někdy přijde,“ popsal své první dojmy čerstvě propuštěný Afroameričan na vozíku. Poděkoval také svým obhájcům a všem, kdo mu po celé ty roky věřili, že je nevinen.
Děti týrali hlady a drželi je v řetězech. Soud v USA poslal manžele do vězení na doživotí
Barva jeho pleti mohla sehrát v odsouzení svou roli. V porotě, která ho v roce 1979 soudila, byl jediný černoch. On jediný hlasoval pro zproštění. Marně.
Jako jediný pádný důkaz přitom obžaloba předložila svědeckou výpověď ženy, která Stricklanda, jenž tvrdí, že na místě střelby vůbec nebyl, identifikovala. To stačilo a stačilo to i porotě v odvolacím soudu, která už byla čistě bělošská, upozornila BBC.
Spletla jsem se, přiznala klíčová svědkyně. Pozdě
K předmětné střelbě došlo 25. dubna 1978 při loupežném přepadení domu v Kansas City. Zasaženi střelbou od skupiny osob byli čtyři lidé.
Tři zemřeli, jediná přeživší svědčila proti Stricklandovi. Jiné přímé důkazy obžaloba neměla a nemá. A když se teď obhajobě podařilo svědectví zpochybnit, odsouzený se mohl dostat na svobodu.
Osvobozený Kevin Strickland.
Stricklandovi obhájci napadli fakt, že svědkyně, která ho znala z dřívějška, nejprve o jeho přítomnosti na místě činu vůbec nemluvila. Později se rozvzpomněla.
Po vynesení rozsudku ale svou výpověď znovu zpochybňovala. Přiznala, že udělala chybu.
Odškodnění nedostane
Jedná se o případ nejdéle nespravedlivě vězněného člověka v historii státu Missouri.
Na odškodnění ale nejspíš právo mít nebude. Místní právní řád počítá s odškodným pouze v případě, že se odsouzeného podaří očistit na základě DNA.
Podle amerického národního registru zproštěných viny je Stricklandův případ zároveň sedmým nejdelším v historii USA.