Článek
Novák je v Aucklandu nejvýše nasazeným hráčem a roli stoprocentně potvrdil, utkání s kvalifikantem Kendrickem ukončil po setech 6:2 a 6:3 v kvapíkovém tempu. Český tenista tak navázal na vítěznou šňůru z Perthu, na Hopmanově poháru vyhrál všechna tři utkání: se Slovákem Dominikem Hrbatým, Italem Davidem Sanguinettim i Australanem Lleytonem Hewittem. V druhém kole čeká Nováka další Američan Robby Gineprie, také kvalifikant, jenž si na úvod turnaje připsal skalp Argentince Agustina Calleriho.
Štěpánek vypadl
Vstup do sezóny příliš nevyšel Radku Štěpánkovi, který v Aucklandu skončil již v prvním kole na raketě dalšího Američana Michaela Russella (6:7 a 4:6).
První letošní zápas se naopak vydařil bývalé světové jedničce Gustavu Kuertenovi. Brazilský trojnásobný vítěz French Open, který je v Aucklandu nasazen jako číslo čtyři, vyřadil ve dvou setech Martina Verkerka z Nizozemska.
V Hobartu se dařilo Ivetě Benešové, která vyřadila ve dvou setech sedmou nasazenou Caru Blackovou ze Zimbabwe a postoupila do čtvrtfinále. Tam ji čeká Japonka Šinoba Asagoeová, která překvapivě zdolala turnajovou trojku Barbaru Schettovou z Rakouska dvakrát 6:3. Zápas druhého kola nezvládla první nasazená Slovinka Katarina Srebotniková, která podlehla domácí Alicii Molikové 3:6 a 0:6.
Capriatiová generálku nezvládla
Američanka Jennifer Capriatiová, pro níž měl být turnaj v Sydney generálkou na první grandslam sezóny Australian Open, zaváhala ve druhém kole. Nasazená jednička měla v úvodním kole volný los, v druhém utkání změřila síly s Ruskou Tatjanou Panovovou a letošní premiéru pokazila. Třísetovou bitvu prohrála 4:6, 6:4 a 5:7 a do pondělního melbournského startu bude jen trénovat.
Nedařilo se ani dalšímu Američanovi Jamesi Blakeovi, který na nedávném Hopmanově poháru porazil světovou jedničku Hewitta. V prvním kole v Sydney nestačil na třetího nasazeného a bývalou světovou jedničku Carlose Moyu ze Španělska, prohrál 3:6, 7:6, 3:6. Ze hry venku je i obhájce titulu Roger Federer ze Švýcarska, který klopýtl s Frankem Squillarim z Argentiny 2:6 a 3:6 a postaral se o největší senzaci mužského pavouka. Squillari se do hlavní soutěže probojoval z kvalifikace. Dalším překvapivým výsledkem byla poměrně hladká prohra Alberta Costy s Argentincem Juanem Ignaciem Chelou 6:7 a 1:6.
Výsledky
AUCKLAND
Muži, 1. kolo:
Novák (1-ČR) - Kendrick (USA) 6:2, 6:3, Koubek (Rak.) - Nielsen (N.Zél.) 6:3, 6:2, Russell (USA) - Štěpánek (ČR) 7:6 (7:4), 6:4, Zabaleta (Arg.) - Nalbandian (2-Arg.) 2:6, 7:6 (7:3), 6:3, Gonzalez (3-Chile) - Lopez (Šp.) 3:6, 7:6 (7:5), 6:2, Kuerten (4-Braz.) - Verkerk (Niz.) 7:6 (7:5), 6:4, Coria (7-Arg.) - Sanchez (Šp.) 2:6, 6:2, 6:4, Sluiter (Niz.) - Sanguinetti (8-It.) 6:3, 6:3, Ginepri (USA) - Calleri (Arg.) 7:6 (7:5), 7:5.
SYDNEY
Muži, 1. kolo:
Mirnyj (Běl.) - Malisse (Belg.) 7:6 (7:5), 6:7 (5:7), 6:3, Safin (1-Rus.) - O. Rochus (Belg.) 6:1, 6:4, Chela (Arg.) - Costa (5-Šp.) 7:6 (7:4), 6:1, Schüttler (Něm.) - Ljubičič (Chor.) 6:2, 7:6 (7:1), Davyděnko (Rus.) - Durek (Austr.) 6:3, 6:4, Južnyj (Rus.) - Voinea (Rum.) 3:6, 2:1 skreč, Moya (3-Šp.) - Blake (USA) 6:3, 6:7 (6:8), 6:3, Squillari (Arg.) - Federer (4-Švýc.) 6:2, 6:3, Lee Hyung-taik (Korea) - Lapentti (Ekv.) 6:2, 6:0, Fish (USA) - Krajicek (Niz.) 7:6 (7:0), 6:4.
Ženy, 1. kolo:
Husárová (SR) - Kurnikovová (Rus.) 6:4, 2:6, 6:1, Rubinová (7-USA) - Dementěvová (Rus.) 6:3, 7:5, Stevensonová (USA) - Kurhajcová (SR) 7:6 (7:5), 6:4, Raymondová (USA) - Daniilidouová (Řec.) 6:4, 4:6, 6:3.
2. kolo:
Hantuchová (4-SR) - Tanasugarnová (Thaj.) 7:6 (7:2), 6:1, Panovová (Rus.) - Capriatiová (1-USA) 6:4, 4:6, 7:5
HOBART
Ženy, 2. kolo:
Benešová (ČR) - Blacková (7-Zim.) 6:4, 6:4, Asagoeová (Jap.) - Schettová (3-Rak.) 6:3, 6:3, Moliková (Austr.) - Srebotniková (1-Slovin.) 6:3, 6:0, Frazierová (2-USA) - Perebijnisová (Ukr.) bez boje, Lichovcevová (4-Rus.) - Neffaová- De Los Riosová (Parag.) 5:7, 6:3, 6:1, Zvonarevová (5-Rus-) - Taylorová (USA) 6:2, 6:0, Craybasová (8-USA) - Torrensová- Valerová (Šp.) 6:4, 7:5, Röschová (Něm.) - Mandulaová (Maď.) 6:3, 6:1,
Naopak loňský finalista Australian Open Marat Safin z Ruska si snadno poradil s Olivierem Rochusem 6:1 a 6:4.