Článek
Návštěvníci oslav, jichž bývá vždy několik desítek tisíc, se mohou těšit na rodinnou soutěž Operace Anthropoid, výstavu snímků z nasazení českých vojáků v zahraničních misích, DEPO Street Food Market, z bohatého kulturního programu na Vojtěcha Dyka a B-Side Band, Rozhlasový Big Band Gustava Broma, Jaroslava Samsona Lenka, kapelu Kamelot, Láďu Kerndla, zpěvačku Dashu a další.
„Co se týká veteránů, tedy nejvzácnějších hostů našich slavností a přímých účastníků bojů, dosud nám potvrdili účast čtyři američtí veteráni a šest veteránů z Belgie. V současné době čekáme na vyjádření i dalších veteránů, ale bohužel i s ohledem na jejich vysoký věk a zdravotní stav se dá předpokládat, že jich letos do Plzně přijede méně než v minulých letech. Nicméně opět jsme se velmi snažili připravit pro ně takový program, při němž budou mít mnoho příležitostí setkat se s Plzeňany a vyslechnout si slova díků za jejich činy. Osobně obdivuji vitalitu veteránů, každé takové setkání s nimi je vždy velmi emotivní,” řekl primátor města Plzně Martin Zrzavecký.
Mezi těmi, kteří přijedou z USA, by měli být Earl Ingram, George Thompson, Herman Geist nebo Richard Pieper. Pozvání přijal opět vnuk generála G. S. Pattona pan George Patton Waters. Z Belgie pak jako každý rok přijede například Louis Gihoul, Marcel Appeltants, Emile Godard nebo Arthur Otto. Příležitost setkat se s nimi budou mít lidé při hlavním vzpomínkovém setkání u Pomníku generála Pattona pod divadelními terasami v sobotu 6. května v 16 hodin, při přehlídce vojenských historických vozů Convoy of Liberty a při autogramiádě v Měšťanské besedě.
Podle prvního náměstka primátora Martina Baxy zahrnuje osobitý fenomén oslav osvobození také příležitost seznámit se s atmosférou vojenských kempů, poznat dobovou techniku, podívat se na komentované ukázky výstroje či výzbroje nebo zajímavé scénky z běžného života vojáků a tehdejších obyvatel Plzně.
„Tradičním zážitkem bude jistě průjezd kolony vojenských historických vozidel Convoy of Liberty po Klatovské třídě,” řekl Martin Baxa. Populární přehlídka historických vojenských vozidel s přeletem armádních letounů v trase Sukova, Klatovská třída, sady Pětatřicátníků, Tyršova, sady 5. května, Rooseveltova a náměstí Republiky projede centrem města 7. května od 11 do 12:30 hodin.
„Přípravě programu letos předcházel výběr nového vizuálního stylu, který souvisí s novým webovým portálem Slavností svobody a propagační kampaní celé akce. Inspiraci našla reklamní agentura Beneš & Michl s. r. o. v motivu americké vlajky a její barevnosti a rovněž v poctě a poděkování americké armádě,” uvedla Jana Komišová, vedoucí Odboru prezentace a marketingu Magistrátu města Plzně, který oslavy připravuje.