Článek
Režisér a (spolu)scenárista ve snímku vycházel z knihy Giuliana da Empoliho. Jejím hrdinou je Vadim Baranov (hraje ho Paul Dano), divadelní režisér, producent televizních reality show a nakonec šedá eminence Vladimira Putina, řečeného Car (hraje ho Jude Law).
Jeho předobrazem je podnikatel a politik Vladislav Surkov, jeden ze zakladatelů strany Jednotné Rusko. Muž zdánlivě bez tváře, emocí, jehož politika „baví“ bez jakýchkoli předsudků.
Hybnou silou filmové adaptace knihy je právě respektování předlohy. Ostatně Assayase literatura, novinařina a dokumenty desítky let živí. K tomu patří smysl pro detail, který přenáší do Čaroděje z Kremlu. Divákům nabídne portrét dítěte komunistického prominenta, který mohl mít zářnou budoucnost, kdyby nepřišla perestrojka a kolaps sovětského bloku.
V divokých 90. letech se nicméně zorientuje velmi rychle, k čemuž mu pomáhají konexe absolventa skvělých škol, ale hlavně jeho inteligence a talent odhadnout rodící se svět marketingu v postkomunistickém státě.
Právě tahle kombinace jej dovede k Vladimiru Putinovi. Soužití obou mužů je ryze pracovní. Režisér jejich vztah zachycuje téměř bez emocí. A i když Law dokázal diktátora proslulého kamennou tváří ztvárnit poměrně přesně, o moc více, než je běžně známo, se díky němu nedozvíte. Naopak ho spíše svou mimikou zlidšťuje…
Naproti tomu Dano v roli fiktivního Baranova nabízí dost přesný obraz „výjimečného mozku“, který se rozhodne zradit vlastní „duši“, a přes své prvotní „splachovací“ předpoklady se s tím musí později vyrovnávat.
Jude Law jako Vladimir Putin, v pozadí Paul Dano jako Vadim Baranov
Protipólem Baranova je ovšem zcela prázdná postava jeho milé (Alicia Vikanderová), která je sice krásná pokaždé jinak, ovšem pro děj snímku zcela nefunkční. Původně nezávislá intelektuálka (bez vysvětlených příjmů a rodinného zázemí) připomíná více než výstřední myslitelku luxusní prostitutku, která káže o morálce v oblečení Dolce&Gabbana.