Redwood - národní park plný vysokých stromů

Oblast čtyř národních parků chrání celkem 45% všech zbývajících sekvojovců na ploše téměř 160 km2. Obří sekvoje mají až osm metrů v průměru a dosahují výšky i více než 90 metrů. Jsou největšími a nejstaršími stromy na světě (některé z nich jsou na Zemi již přes 2000 let).

Vliv nedalekého oceánu zajišťuje vcelku stabilní celoroční teploty podél pobřeží – v průměru mezi 6 a 16° C. Zimy jsou chladné s množstvím srážek. Od října do dubna se tlaková výše nad severním Pacifikem stará o příděl častých bouří na pobřeží, během kterých spadne většina celoročního přídělu srážek v regionu.

V létě se přesouvá tlaková výše dále na sever a bere s sebou těžké mraky a bouře zimy. Kalifornský proud stahuje teplou povrchovou vodu pryč od pobřeží a naopak se blíže břehům dostává chladnější voda z větších hloubek – když se pak setkají chladný oceán a suchá pevnina, tvoří se vlhkost; úzký pruh mlhy se dostává vzhůru říčními kaňony, a zahaluje v sušším létě pobřežní porosty do životodárné vlhkosti.

Severní pobřežní region Californie, který zahrnuje parky a přilehlé pobřežní oblasti, je seizmicky nejaktivnějším v USA. Častá menší zemětřesení v parcích i na moři pod Pacifikem měla za následek změny toků řek, sesuvy půdy a erozi přímořských útesů. Severoamerická, Pacifická a Gorda jsou tektonické desky, které se setkávají necelých 160 km jihozápadně od parků.

Většina skal v parku jsou částí útvaru vyzvednutého ze dna oceánu před milióny let. Tyto sedimenty jsou tvořeny především pískovcem, siltovcem (prachovec) a břidlicemi s malou příměsí metamorfovaných hornin jako např. rohovec a nefrit.

Z větší části podléhají tyto horniny snadno erozi. Jsou k vidění podél pobřeží a tam, kde řeky a potoky vytvořily v podloží malé průrvy. V některých oblastech říční systémy vytvořily nánosy pískovce, jílovce a slepenců, které jsou proudem přinášeny do parků.

Redwood Creek se vine podél Groganova geologického zlomu, podél západního břehu říčky lze nalézt břidlice a další metamorfované horniny, zatímco sedimenty z doby tzv. Františkánského kupení se nacházejí na východním břehu.

Odhaduje se, že staré porosty sekvojovců kdysi pokrývaly oblast o rozloze přibližně 2 000 000 akrů (8 100 km2) pobřeží severní Kalifornie. 45% ze zbývajících porostů najdeme v oblasti Redwood National and State Parks.

Sekvojovce existovaly v pobřežním regionu nejméně po 20 milionů let a jsou příbuznými s druhy stromů, které na Zemi existovaly před 160 milióny let. Sekvojovce, které zde rostou, jsou blízkými příbuznými tzv. Giant Sequoia (sekvojovec obrovský), které rostou ve střední Kalifornii, a vzdálenými příbuznými s metasekvojí čínskou, jejímž domovem jsou čínské provincie S’ čchuan a Hubei.

Pobřežní sekvoje (sekvoj stálezelená) jsou nejvyššími stromy na zeměkouli (v září 2006 probíhalo měření, které zjistilo, že nejvyšším stromem v parku byl strom jménem Hyperion, s výškou 115,5 m, následován stromy Hélios - 114,7 m a Icarus 113,1 m výšky.

Do té doby byl nejvyšším stromem „Stratosphere Giant” (110 m) v části Humboldt Redwoods State Park. Strom, který spadl v roce 1991, měřil údajně 113,4 metru.

Dospělé sekvoje žijí v průměru 500 – 700 let a několik zdokumentovaných má stáří kolem 2 000 let, což z nich činí jedny z nejdéle žijících organismů na Zemi. Jsou velmi odolné vůči různým chorobám díky silné ochranné kůře a vysokému obsahu tanninů. K růstu mají raději spíše vnitrozemské stinné svahy poblíž řek a potoků.

Sekvoje vytvářejí mnoho větví, které akumulují organickou půdu. Na nich pak mohou vyrůstat další kmeny o rozměru dospělých stromů. K tomuto jevu dochází obvykle ve výšce kolem 45 metrů. Vědci zjistili, že rostliny, které normálně rostou na podloží lesa, rostou také v těchto půdách, vysoko nad zemí.

Domov tam nacházejí bezobratlí, měkkýši, žížaly a mloci. Během období sucha některé vrcholky stromů odumírají – nicméně sekvojovce mají vyvinutý mechanismus obnovy růstu, kdy z ostatních větví vyrážejí nové kmínky. Druhotné kmeny si také vyvinou vlastní kořenové systémy v nahromaděné půdě, což následně pomáhá také dopravovat vodu do vyšších pater stromu. Pobřežní mlhy se postarají o přísun jedné třetiny roční potřeby vody.

Jiným, velmi rozšířeným rostlinným druhem v lesích, je douglaska tisolistá, která dosahuje vzrůstu až devadesáti metrů. Hojnou dřevinou v pobřežní oblasti je také smrk sitka, který se lépe než jiné druhy adaptoval na slaný vzduch. Stálezelený strom druhu Lithocarpus densiflorus (jakýsi přechod od kaštanu k dubu) vytváří plod ve tvaru ořechu podobný žaludu produkovanému příbuzným druhem dubu.

Dalšími, velmi rozšířenými druhy stromů, které rostou v parku, jsou planika Menziesova, javor velkolistý, pupkovka kalifornská a olše červená.

Borůvčí a ostružiníky jsou nedílnou součástí základu lesa a poskytují potravu mnoha živočišným druhům. Kalifornský rododendron a azalky jsou kvetoucími křovinami rozšířenými obzvláště ve starším lese.

Poblíž vodních zdrojů můžeme najít husté porosty kapradin. V části Prairie Creek Redwoods State Park najdeme Fern Canyon (Kapraďový kaňon), dobře známou strž hlubokou až 15 m, jejíž stěny jsou zcela pokryté kapradím.

Ekosystém parku chrání množství ohrožených živočišných druhů – hnědý pelikán, orel bělohlavý, lachtan ušatý a další. Chladnější a stinné jehličnaté lesy parků poskytují životní prostor v oblasti pro mnoho druhů divoké zvěře, jako je např. puštík karibský a slimák kolumbijský. Návštěvníci se mohou v parcích setkat s plazy a obojživelníky (skokan červenonohý, mlokan tmavý, taricha zrnitá, pacifická rosnička), ptáky (sýkora hnědohřbetá, střízlík obecný, sojka Stellerova, drozd pruhokřídlý) i savci ( medvěd baribal, rys červený, liška šedá, či netopýr hnědý).

Národní park Redwood je otevřen stále. Návštěvnické centrum a kempy udržují sezonní provoz.

Možnosti nákupů, ubytování: Leggett, Garberville, Phillipsville, Fortuna, Eureka, Orick, Klamath, Crescent City.

Avenue of the Giants (Třída obrů) – úsek dlouhý 50 km, souběžně podél silnice č. 101. Zde najdeme mimo jiné populární „Drive Thru Tree“ (průjezdný strom) – 100 m výšky, kterým projedou běžná osobní auta i minivany (poblíž městečka Leggett);

Chimney Tree (Komínový strom) – obří sekvoj, poražená bouří a vykotlaná požárem, se stala na přelomu století přirozeným úkrytem pro lovce a cestovatele. Najdeme poblíž Phillipsville.

Lady Bird Johnson Grove – uskupení stromů nazvané podle manželky amerického prezidenta Johnsona. Stezka je dlouhá dva kilometry.

Redwood Creek – říčka, podél níž vede naučná stezka o délce 13 km.

Battery Point Lighthouse – maják, který je postaven v městě Crescent City na konci Front Street. Přístupný je při odlivu (doporučuje se v návštěvnickém středisku konzultovat časy přílivů, odlivů a časy prohlídek.

Autor : Pavla Janková America Tours