Článek
Plesiosauři patřili k vládcům druhohorních moří, ti největší měřili kolem 15 metrů. Nově objevený druh však byl dlouhý jen 190 centimetrů a rozpětí ploutví měl 120 centimetrů. Patřil tedy k nejmenším.
Dostal jméno Mauriciosaurus fernandezi na počest Mauricia Fernándeze, starosty města San Pedro Garza García a nadšeného sběratele zkamenělin. Na tuto přišel v roce 2011 ve vápencovém dole na severovýchodě Mexika poblíž vesnice Vallecillo, další roky se studovala.
„Vnímám to jako závazek své zemi, která má jedno z největších paleontologických nalezišť na světě a jedny z nejhorších zákonů, které zkameněliny nedostatečně chrání,“ uvedl podle agentury Reuters Fernández, který fosilii věnoval vědě.
Mimořádná bohatost tkáně
Pokud se někde najde jakákoli fosilie dinosaura, většinou jde pouze o zkamenělé kosti. Otisky kůže či dokonce jemná tkáň jsou nesmírně vzácné.
Tento plesiosaurus je však výjimečný - jeho zkamenělina obsahuje otisk tkáně a kůže i z krku, ocasu a těla. Přitom měli tito ještěři kůži opravdu tenkou.
„Mauriciosaurus je první plesiosaurus na světě s tak dochovanými detaily. Rovněž se jedná o zcela nový druh,“ připomněl pro Reuters paleontolog Wolfgang Stinnesbeck z německé Univerzity Heidelberg, který tvora popsal.
Zajímavosti je, že asteroid, který pravděpodobně dinosaury před 66 milióny lety vyhubil, údajně na naši planetu dopadl u mexického poloostrova Yucatán.
