Půl metru sněhu za šest hodin. Toronto zasáhla rekordní kalamita

Severní Amerikou se v posledních dnech k jihu šíří extrémně studený arktický vzduch. Jeho příchod doprovází mohutná zimní bouře, která přinesla do velké části kontinentu nebezpečnou kombinaci intenzivního sněžení a mrznoucího deště.

Zatímco většina pozornosti se soustředí na problémy spojené s bouří ve Spojených státech, také Kanada zažívá krušné chvíle. Nejlidnatější region země u Velkých jezer zasáhla extrémní sněhová bouře, která se zapíše do historických tabulek.

Nejzasaženějším místem je paradoxně Toronto, největší město Kanady. Podle stanice The Weather Network napadlo v neděli na meteorologické stanici letiště Toronto–Pearson, která měří už téměř 90 let, 42 centimetrů sněhu. Tím byl překonán dosavadní rekord z února 1965.

Ještě větší přívaly sněhu však zaznamenali v samotném centru Toronta. Zde dokonce naměřili 56 centimetrů nového sněhu. Sněžení bylo navíc mimořádně intenzivní – 47 centimetrů napadlo během pouhých šesti hodin.

Mimořádně silné sněžení způsobilo pásmo intenzivních srážek, které se v rámci zimní bouře vytvořilo na závětrné straně jezer. Situaci navíc zhoršoval silný vítr, jenž rozfoukával sníh a výrazně snižoval viditelnost.

Záběry agentury Reuters z noci na pondělí ukazují mohutné nánosy a závěje sněhu v ulicích Toronta, které doslova pohřbily silnice i zaparkovaná vozidla pod několik desítek centimetrů silnou bílou pokrývkou.

Podle stanice CBC vedla sněhová kalamita k výrazným problémům v dopravě. Zrušena byla více než polovina letů, desítky autobusových zastávek byly mimo provoz a některé linky nadzemního metra vůbec nejezdily.

Úřady zároveň vyzývají obyvatele, aby pokud možno zůstali v pondělí doma. Všechny školy a administrativní budovy zůstanou minimálně tento den uzavřeny. Očekává se však, že odklízení sněhu může trvat i několik dní.

Ani v dalších dnech si Toronto od zimního počasí neodpočine. Ze severu bude nadále proudit studený vzduch, který může přinést další sněhové přeháňky i sérii arktických dní s maximálními teplotami pod −10 °C. Vrchol mrazů se očekává v pátek, kdy teploty mohou klesnout až k −25 °C.