Článek
Otevřenou kritiku vyvolal princ, jemuž se prý v RAF přezdívá Létající Vilík, především letem helikoptérou RAF na jednu party. The Guardian zjistil, že poddané královny Alžběty II. stála Williamova přeprava 8716 liber (264 tisíc korun).
Ještě než v dubnu úspěšně absolvoval kurz pro piloty vrtulníků na renomované akademii RAF Cranwell ve východoanglickém hrabství Lincolnshire, použil těžkou transportní helikoptéru Chinook k přepravě na usedlost své přítelkyně Kate Middletonové (26).
Pak si ještě užil Chinooka při letu na rezidenci svého otce prince Charlese (59) v hrabství Gloucestershire i pří letu do Sandringhamu, venkovského sídla své babičky královny Alžběty II. Ani na svatbu svého přítele v Northumberlandu nejel princ vozem.
„Všechny tyto lety prince Williama byly legitimními částmi jeho výcviku u RAF,“ oponoval námitkám proti mrhání penězi mluvčí britského ministerstva obrany v Londýně.
Poté, co William prošel výcvikem, RAF na důkaz jeho leteckých schopností zveřejnilo snímky a video, které zachycují vnuka královny v kokpitu vysoko nad Spojeným královstvím. William absolvoval nicméně zkrácený čtyřměsíční kurz, který ho měl vybavit nezbytnými znalostmi. Výcvik ostatních pilotů RAF trvá zpravidla až čtyři roky.
MH-47 Chinook
MH-47 Chinook je zmodernizovaná verze letitého transportního stroje CH-47 Chinook, používaného ve Vietnamu. Používají ji speciální jednotky. Má silnější motory a modernější avioniku a elektroniku, která umožňuje i noční operace a doplňování paliva za letu. Je ve výzbroji 160. vzdušného oddílu speciálních operací. Původní verze těžkého dvoumotorového transportního vrtulníku CH-47 Chinook poprvé vzlétla v roce 1961. Umožnila přepravovat 50 vojáků nebo 11 tun nákladu.
William navázal na tradici, kterou v roce 1919 započal princ Albert, pozdější král Jiří VI. Podle ní všichni prominentní členové královského domu – zejména budoucí král, a tudíž i nominální vrchní velitel bojových sil – musí absolvovat pilotní výcvik. Výcvikem stíhacího pilota na akademii v Cranwellu prošel i princ Charles v roce 1971. William absolvoval poté další výcvik v námořnictvu.
